En su último análisis, HSBC ha examinado los diversos efectos de la inteligencia artificial (IA) en la economía, haciendo hincapié en los prometedores avances, así como en los posibles riesgos y obstáculos que pueden surgir.
El análisis ofrece una visión global, explorando los aspectos positivos, negativos y problemáticos de la IA, con el objetivo de ayudar a los inversores a adaptarse a la aparición de esta influyente tecnología.
Lo positivo
En la sección "positiva" del documento, HSBC menciona la importante capacidad de la IA para mejorar la eficiencia en diferentes sectores, entre otros beneficios. En concreto, se ha reconocido que la IA generativa contribuye en gran medida a este aumento de la eficiencia.
El análisis indica que la IA podría mejorar la eficiencia global, con previsiones de un aumento anual de entre el 0,1% y el 1,0%.
"De lograrse, esto supondría un impulso considerable para los mercados bursátiles. Sin embargo, los casos históricos de avances tecnológicos comparables sugieren que este aumento podría ser más difícil de alcanzar de lo que muchos anticipan actualmente", mencionó el equipo de investigación de HSBC.
Un sector destacado es el del diseño y la fabricación de productos, donde la IA se utiliza actualmente para agilizar las operaciones, minimizar los residuos y desarrollar nuevos productos. Por ejemplo, el equipo Mercedes de Fórmula 1 utilizó la IA para diseñar un componente del sistema de suspensión trasera en sólo 48 horas, un proceso que suele llevar seis semanas.
El sector de la banca y los servicios financieros también puede beneficiarse significativamente, ya que la IA permite un análisis más rápido de los datos, una mejor toma de decisiones y una mejor atención al cliente.
HSBC también destaca los amplios beneficios en otros sectores, como el farmacéutico, donde la IA ayuda en el desarrollo de fármacos y la gestión de ensayos clínicos, y en la hostelería, donde esta tecnología emergente mejora la experiencia del cliente a través de asistentes virtuales y la gestión anticipada de inventarios.
Lo negativo
A pesar de estas previsiones optimistas, los investigadores del HSBC advierten de los posibles inconvenientes de la IA.
Una de las principales preocupaciones es el efecto sobre el empleo. El análisis sugiere que la automatización impulsada por la IA podría reemplazar un gran número de puestos de trabajo, especialmente aquellos que implican tareas repetitivas. Aunque la IA no suponga una reducción significativa del empleo, podría cambiar la distribución de los beneficios entre el capital y el trabajo, inclinando los beneficios hacia el capital.
"Un amplio estudio del FMI indicó que casi el 40% del empleo mundial podría ser vulnerable a la IA, siendo las economías desarrolladas las que corren un mayor riesgo (60% de los puestos de trabajo) debido a la estructura de sus mercados laborales", observó HSBC.
Esta es una distinción inicial crucial: mientras que la automatización (por ejemplo, con la robótica) ha afectado normalmente a la demanda de mano de obra física, la IA tendrá un papel más importante en el futuro de los empleos en el sector servicios, con esos puestos de "mayor cualificación" potencialmente más en peligro. En consecuencia, por ahora, es más probable que los efectos de la IA se observen en los países desarrollados", añade.
El entorno competitivo también podría verse influido, ya que las empresas podrían invertir excesivamente en tecnologías de IA, lo que podría traducirse en mayores costes y menores beneficios potenciales.
HSBC señala que, aunque las ganancias inmediatas de eficiencia son atractivas, las comparaciones con innovaciones tecnológicas pasadas sugieren que estas ventajas podrían no ser tan revolucionarias como se prevé. Ejemplos anteriores, como la burbuja de las puntocom, demostraron que un entusiasmo excesivo podía dar lugar a picos de inversión insostenibles seguidos de importantes ajustes del mercado.
"Por supuesto, probablemente sea demasiado pronto para determinar si el actual entusiasmo por la IA concluirá de la misma manera, teniendo en cuenta que aún estamos en las fases iniciales del bombo y las posibles inversiones que podrían seguir", afirma HSBC.
"Sin embargo, también es importante tener en cuenta que, si entráramos en un periodo en el que los beneficios esperados de un auge impulsado por la IA fueran excepcionalmente altos, los responsables políticos tendrían que aplicar un periodo de tipos de interés reales elevados para frenar la especulación financiera excesiva", explica el equipo.
Lo problemático
En su análisis, HSBC también abordó las cuestiones más preocupantes relacionadas con la IA.
Una cuestión primordial es el menoscabo de la confianza y la autenticidad. La IA generativa ha hecho cada vez más difícil diferenciar entre contenido auténtico y fabricado, lo que presenta riesgos significativos para la ciberseguridad, los esfuerzos contra el fraude y la estabilidad política.
"A lo largo de varias generaciones, los humanos han desarrollado numerosos atajos que, hasta ahora, han sido eficaces", afirma el análisis.
"Tradicionalmente, creemos que 'ver para creer'. Sin embargo, gracias a la IA Generativa, esto ya no es así. Esto tiene profundas implicaciones para la ciberseguridad, la detección del fraude y la cohesión política."
Además, el impacto medioambiental de la IA es otra seria preocupación. Se espera que el creciente consumo de aplicaciones de IA que consumen mucha energía aumente la demanda de electricidad, lo que requerirá nuevos avances en la tecnología energética para acomodar este aumento.
Además, la distribución desigual de las ventajas de la IA podría agravar las disparidades, afectando especialmente a los mercados emergentes que podrían experimentar mayores trastornos a medida que los puestos de trabajo se trasladan a las economías desarrolladas.
En conclusión, aunque la IA encierra un inmenso potencial para transformar la eficiencia y estimular el crecimiento económico, el análisis de HSBC aconseja cautela. Es probable que los beneficios se distribuyan de forma desigual, y los riesgos -desde el desplazamiento de puestos de trabajo y las presiones competitivas hasta las cuestiones de confianza y el impacto medioambiental- son considerables.
"En general, somos optimistas sobre el impacto económico general de la IA, aunque no todas las empresas, mercados e individuos se beneficiarán por igual", concluye HSBC.
"Aunque no nos convencen del todo algunos de los argumentos relativos a los peligros percibidos de la IA, creemos que es valioso que los inversores sean conscientes de ellos, dado que estas preocupaciones tienen el potencial de influir en las actitudes hacia una tecnología que ya está causando cambios significativos en los valores de los activos."
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