París, 18 sep (EFE).- El consorcio espacial europeo Arianespace ha encargado 18 nuevos cohetes Ariane-5 con vistas para ser lanzados a partir de 2017 al fabricante Astrium, filial de Airbus, un contrato evaluado en más de 400 millones de euros.
El acuerdo inicial fue firmado por el presidente de Arianespace, Stéphane Israel, y por el de Astrium Space Transportation, Alain Charmeau, y el contrato de producción global debe ser rubricado antes de finales de año, explicó el constructor en un comunicado.
Se trata de dar continuidad al último encargo de 39 cohetes Ariane-5 que se había hecho en 2009.
Con el nuevo pedido, el número de este tipo de lanzaderas que debe recibir Arianespace sube a 38 y garantiza el aprovisionamiento para el operador y para su plataforma en el Centro Espacial de la Guayana francesa hasta finales de la década.
Charmeau puso el acento en que este acuerdo permite a Astrium, que ha estado al frente del dispositivo de fabricación del Ariane-5 desde 2003, garantizar la continuidad de su producción más allá de 2017.
Israel, por su parte, comentó que para su grupo se trata de asegurar a sus clientes que podrán lanzar sus satélites.
"Gracias a Astrium y a la industria espacial europea por este cohete excepcional. Gracias también a los accionistas de Arianespace y en particular a la agencia espacial francesa CNES por este voto de confianza en el futuro", añadió. EFE