Por Anirban Sen, Jessica DiNapoli y Jane Lanhee Lee
23 oct (Reuters) - El grupo SoftBank (T:9984) aceptó el martes pagar más de 10.000 millones de dólares para adquirir WeWork, duplicando su inversión y pagando cerca de 1.700 millones de dólares al cofundador de la empresa para compartir espacio de oficinas, el estadounidense Adam Neumann, para que renunciara al control de la misma.
El acuerdo representa un gran cambio de rumbo para WeWork, así como para su principal accionista, SoftBank Group Corp, que ha comprometido más de 13.000 millones de dólares en capital a una empresa que ahora está valorada en sólo 8.000 millones de dólares.
El rescate se produce cuando el consejero delegado de SoftBank, Masayoshi Son, está tratando de convencer a los inversores para que participen en el segundo gran Vision Fund de la compañía japonesa, para el cual está tratando de recaudar 108.000 millones de dólares.
Para detener el sangrado de WeWork, SoftBank necesitará revertir sus crecientes pérdidas y encontrar una manera de rentabilizarlo.
Las acciones de SoftBank caían un 2,5% el miércoles en Tokio, mientras que el coste de la protección por incumplimiento de la empresa ha aumentado, con la permuta de incumplimiento crediticio a 5 años subiendo a 17,7 puntos en una semana, alcanzando el nivel más alto desde enero.
La financiación de rescate también marca una dramática caída de la popularidad de Neumann, quien hace solo un mes se estaba preparando para sacar a bolsa WeWork después de lograr una valoración de 47.000 millones de dólares en enero.
Mientras que los empleados de WeWork ahora enfrentan la perspectiva de miles de despidos, Neumann ha asegurado un acuerdo lateral de 685 millones de dólares con SoftBank para renunciar a la junta directiva del propietario de WeWork, The We Company, de acuerdo con personas familiarizadas con el acuerdo.
(Información de Jessica DiNapoli, Greg Roumeliotis y Joshua Franklin en Nueva York, Anirban Sen en Bangalore, y Jane Lee en San Francisco; Editado por Steve Orlofsky, Tom Brown, Lincoln Feast y Himani Sarkar; traducido por Laura Hijón en la redacción de Gdansk)