Bakú, 21 dic (EFE).- El manat, la moneda azerbaiyana, perdió hoy un tercio de su valor en relación con el dólar estadounidense después de que el Banco Central (BC) de Azerbaiyán anunciara la liberalización de su tipo de cambio.
Tras la liberalización, el dólar se cambia este lunes en la bolsa de divisas azerbaiyana a 1,55 manates, un tercio más caro que hasta ahora, toda vez que el curso oficial fijado por el BC el pasado viernes valoraba la moneda nacional en 1,05 manates por cada billete verde.
El regulador azerbaiyano justificó su inesperada decisión por la mala situación que atraviesa la economía del país, productor de petróleo, debido al continuado desplome del crudo en los mercados mundiales.
"Nadie puede predecir hasta qué punto puede bajar el manat. Si el petróleo sigue en descenso, no será nada bueno", advirtió en declaraciones a Efe el diputado Vajid Ajmédov, miembro del comité de Política Económica del Parlamento azerbaiyano.
En el último año y medio, "el país ha gastado más de la mitad de sus reservas en divisas, que hoy ascienden a menos de 6.000 millones de dólares. A este ritmo, se habrían agotado en dos meses. Por eso era necesario liberalizar el manat", señaló a su vez una fuente en el BC.
La volatilidad en los mercados del crudo ha golpeado con dureza a la economía de Azerbaiyán, un país del litoral del Caspio con ingente reservas de hidrocarburos y que en los últimos años se había convertido en uno de los más prósperos de la región gracias a los elevados precios del petróleo.
"Se han contraído de forma brusca el saldo positivo de la balanza exterior del país y la entrada de divisas", apuntó el BC azerbaiyano en el anuncio sobre la liberalización del tipo de cambio.
Hace diez meses, en febrero de este año, el manat ya fue devaluado por el regulador para adaptar su cotización a los precios del petróleo de entonces, que rondaban los 50 dólares por el barril Brent, de referencia en Europa.