La OPEP corrige al alza su cálculo sobre la demanda de crudo en 2009 y 2010

Wanda Rudich

Viena, 10 mar (EFE).- Una semana antes de su próxima reunión, la OPEP revisó hoy al alza su cálculo sobre el consumo mundial de petróleo en 2009 y 2010, cifrándolo en 84,36 y 85,24 millones de barriles diarios (mbd), respectivamente, pero advirtió de que su propia oferta supera los volúmenes requeridos de su crudo.

El informe mensual publicado por la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), sin referirse explícitamente a la conferencia ministerial convocada para el próximo día 17 en Viena, presenta una situación favorable a mantener sin cambios los niveles actuales de producción del grupo.

El documento recuerda que el mercado acaba de salir del "peor año para la industria (petrolera) en cuanto a la demanda de crudo desde la crisis de la década de 1980".

"Se espera que la demanda mundial de crudo aumente este año en 0,9 mbd (1,05%), después de haberse reducido el año pasado en 1,4 mbd (-1,61%), señalan los expertos de la organización, cifras que suponen en su conjunto una revisión al alza en 0,1 mbd respecto a las estimaciones de hace un mes.

La retracción de la demanda el año pasado fue especialmente pronunciada en los países de la OCDE, responsables de más de la mitad del consumo petrolero del planeta, y alcanzó un 4,12%.

"La demanda depende en alto grado de la recuperación económica", destaca la OPEP.

Vaticina que el consumo energético seguirá retrocediendo en los países de la OECD, y por lo tanto su crecimiento se deberá a las economías emergentes, especialmente China, la región de Oriente Medio e India, pero también América Latina.

Respecto al suministro, la OPEP prevé que sus competidores incrementen la oferta en 0,4 mbd, después de haberla subido ya en 0,5 mbd el año pasado.

Por su parte, los doce países miembros de la organización habrían bombeado, de acuerdo a "fuentes secundarias", 29,36 mbd en febrero.

Excluyendo a Irak, la producción del resto de los socios, los que participan en el recorte de la cuota de extracción vigente desde el 1 de enero del año pasado, elevaron el pasado mes sus suministros hasta los 26,81 mbd, 113.300 bd más que en enero, y superaron así en casi 2 mbd la cuota máxima vigente ahora de 24,84 mbd.

Ahora, en medio de un ambiente de "incertidumbre sobre el ritmo de la recuperación, el mercado de crudo afronta la temporada de baja demanda", que cada año supone el segundo trimestre, cuando termina el invierno boreal.

Y si bien la organización cree que el descenso normal en los próximos tres meses será menor que lo habitual, considera que "pese a esa relativa mejora, la demanda proyectada para el crudo de la OPEP es aún mucho menor, en cerca de 1,5 mbd, que la producción de la OPEP".

Este excedente productivo supone, por un lado, el riesgo de un mayor aumento de los inventarios en los países consumidores, pero por otro lado, representa un "cómodo colchón" de seguridad frente a un inesperado aumento de la demanda.

De esta forma, los expertos de la OPEP dan a entender que de momento parece innecesario aumentar más la producción, al tiempo que tampoco dan pie a considerar necesario un recorte de la misma.

El barril de referencia del grupo se vendió en febrero a una media de 72,99 dólares, un 4% menos que en enero, pero un 76% más alto que en febrero del año pasado.

El descenso del pasado mes "ha sido atribuido sobre todo a crecientes preocupaciones por la recuperación económica", causadas entre otros por los "asuntos de la deuda soberana en la zona euro, y en Grecia en particular".

No obstante, en lo que va de marzo las cotizaciones del crudo se han recuperado hasta el nivel que tenían a mediados de enero, el más alto de 2010, y el barril de la OPEP se vendió ayer a 77,38 dólares. EFE