Por Luc Cohen
SAN NICOLAS, Aruba, 16 abr (Reuters) - La empresa de refinación estatal de Aruba, Refineria di Aruba (RdA), busca firmar el próximo mes un acuerdo para que Eagle LNG Partners, con sede en Houston, construya una terminal de importación de gas natural licuado en el sitio donde se ubica su refinería inactiva, dijo el director de RdA a Reuters. La terminal permitiría a Eagle suministrar gas natural a la compañía eléctrica de la isla, en sustitución del fuel oil con alto contenido de azufre como principal combustible de generación del país, dijo Reynold Arends en una entrevista reciente en la sede de RdA en la ciudad de San Nicolás, en el sureste de Aruba. Desde hace tiempo, Aruba ha estado buscando nuevos socios para la refinería, con capacidad de procesar de 235.000 barriles por día, y que ha estado mayormente inactiva desde 2012.
El año pasado la estadounidense Citgo Petroleum Corp, una unidad de la petrolera estatal venezolana Petróleos de Venezuela, retornó al gobierno de la isla el control de la instalación tras abandonar un ambicioso programa de renovación de 1.100 millones de dólares. RdA también está en conversaciones con un consorcio liderado por Quanten LLC, con sede en San José, sobre un plan de 3.500 millones de dólares para reiniciar la refinería.
Jeff Meyers, director ejecutivo de Quanten, dijo que el grupo estaría listo para comenzar la demolición en agosto y que la refinería alcance sus operaciones completas en tres años. Quanten se especializa en servicios eléctricos para grandes proyectos. Meyers dijo que el consorcio también incluye a KBR Inc, el proveedor de servicios de energía McDermott International Ltd y la empresa de tecnología Cisco Systems Inc (NASDAQ:CSCO).
Esas tres empresas no respondieron a las solicitudes de comentarios.
El gas importado por Eagle también podría alimentar la refinería, dijo Arends, y Eagle también está considerando usar Aruba como un centro para exportar GNL a otras partes de la región del Caribe. Una portavoz de Eagle dijo que la compañía "continúa trabajando con RdA y agradece su apoyo hacia la finalización definitiva del proyecto".
(Reporte de Luc Cohen.)