Por Ben Hirschler
LONDRES (Reuters) - El beneficio de AstraZeneca (L:AZN) en el primer trimestre se vio golpeado por la competencia de los genéricos a su fármaco para el colesterol Crestor y los mayores costes, pero la farmacéutica espera un mejor segundo semestre y dijo que seguía camino de lograr que las ventas vuelvan a crecer este año.
El beneficio operativo cayó un 46 por ciento a 896 millones de dólares, muy por debajo de las previsiones del mercado, y las ventas de Crestor bajaron un 38 por ciento, con la entrada en el mercado de copias baratas del fármaco en Europa y Japón.
El consejero delegado Pascal Soriot dijo el viernes que los resultados estaban en línea con las expectativas, agregando que los últimos lanzamientos de la compañía - Imfinzi para el cáncer y Fasenra para el asma grave - tuvieron un fuerte despegue.
Las ventas en China, que subieron un 31 por ciento a más de 1.000 millones de dólares, también continuaron siendo un punto positivo y Soriot dijo que el impacto del fin de la patente de Crestor descendería de forma significativa en el segundo semestre.
"El viento de frente que estamos experimentando por el vencimiento de patentes quedará atrás en gran medida para final de año", dijo.
Aún así, las acciones del laboratorio caían más del 2 por ciento ya que los inversores se centraban en el beneficio y la batalla de AstraZeneca por encontrar sustitutos a sus medicamentos superventas.