Bruselas, 17 may (.).- El Tribunal de Cuentas Europeo puso de relieve este martes la falta de "coherencia y visibilidad" de las ayudas europeas para facilitar la internacionalización de las pequeñas y medianas empresas (pymes) de la Unión Europea (UE), que emplean a más de cien millones de personas.
"Hay que mejorar la gestión y la visibilidad de las ayudas de la UE a la internacionalización de las pequeñas empresas", instaron los auditores europeos en un informe publicado hoy.
El estudio reconoce que la Comisión Europea ha identificado las principales barreras a la internacionalización de las pymes de la UE y ha puesto en marcha numerosas medidas para ayudarlas a expandir su actividad a los mercados internacionales dentro y fuera de la UE, pero "a veces carecen de coherencia y visibilidad".
Además, la Comisión "no siempre las coordina suficientemente con los programas de los propios Estados miembros".
El informe pone como ejemplo que la Red Europea para las Empresas, iniciativa emblemática de la Comisión que proporciona una red de apoyo a las pymes con ambiciones internacionales, necesita una mayor presencia en los países no pertenecientes a la UE, mientras que Startup Europe, otra iniciativa de menor envergadura, dedicada específicamente a empresas emergentes de alta tecnología, necesita una mayor continuidad a largo plazo en sus actividades.
Las pymes (empresas con menos de 250 empleados) constituyen la columna vertebral de la economía de la UE y representan el 99 % de sus empresas. Existen 20 millones de pymes en los Estados miembros de la UE, según datos facilitados por el Tribunal de Cuentas Europeo.
Estas empresas generan más de la mitad de la producción económica de la UE, pero solo representan el 30 % de las exportaciones de la UE, ya que "con frecuencia adolecen de un desconocimiento del comercio internacional y de los planes de ayudas públicas, y simplemente carecen de los conocimientos técnicos necesarios".
"La Comisión debería facilitar aún más el acceso a la información sobre el apoyo a la internacionalización de las pymes y acercar más sus programas a las pymes europeas, que aún desconocen muchos de los instrumentos y proyectos existentes", recomendó Ivana Maletic, la miembro del Tribunal encargada del informe.
Los auditores constataron que la estrategia del Ejecutivo comunitario para las pymes "no se había aplicado plenamente".
Si bien la Comisión había logrado, al menos en parte, poner en práctica medidas clave, como el desarrollo del portal de información en línea para empresas exportadoras (Access2Markets), algunas actividades importantes para mejorar la coherencia de las medidas en la UE y en los Estados miembros no habían tenido resultados "satisfactorios".
En particular, los auditores señalaron que la Comisión "no proporcionó un inventario actualizado de las medidas para buscar lagunas, solapamientos y sinergias".
Los auditores cuestionaron asimismo la coherencia de muchas actividades de la UE destinadas a atender a las necesidades de internacionalización de las pymes debido a la falta de coordinación en múltiples niveles, así como entre las actividades de la UE y de los Estados miembros.
También señalaron que la Comisión no siempre ha abordado correctamente la sostenibilidad financiera de los programas de apoyo, ya que muchos de ellos se interrumpieron a pesar de haber obtenido resultados positivos.
En cuanto a la sensibilización, la información sobre el apoyo a la internacionalización es ahora más accesible, pero no se promocionan suficientemente los beneficios de los acuerdos de libre comercio (ALC), que son decisivos, aunque a la vez complejos para las pymes, concluyó el informe.
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