Shanghái (China), 21 feb (EFE).- La principal acería de China, Baosteel, ha aprobado una inversión de 10.000 millones de yuanes (1.213 millones de euros, 1.604 millones de dólares) para controlar el 12,8 % del tercer gran oleoducto del país, de 5.220 kilómetros de largo.
Los directivos de la acería shanghainesa, que habían anunciado en diciembre su intención de adquirir una participación minoritaria en el proyecto, han dado ahora el visto bueno a la decisión, a pesar de que las estimaciones de retorno de la inversión cayeron desde un 10 % hasta un 8 %.
Así lo recoge hoy el diario "South China Morning Post", que recuerda que la maniobra ayudará a la acería a incrementar sus propias ventas de tuberías y canalizaciones de acero.
El oleoducto, un proyecto de la petrolera estatal Petrochina, partirá de la ciudad china de Horgos, fronteriza con Kazajistán, en la región autónoma uigur de Xinjiang (noroeste), y llegará hasta Shaoguan, al norte de la provincia suroriental de Cantón, informó la compañía en un comunicado.
La matriz de la acería, el grupo estatal shanghainés Baosteel, controlará un 3,2 % adicional del proyecto, por lo que en total la entidad siderúrgica se hará con un 16 %.
El proyecto cuenta con ocho ramificaciones, y ayudará a la compañía a estrechar sus relaciones con Petrochina y a impulsar sus ventas de tuberías de acero, uno de los más rentables entre los distintos tipos de productos que fabrica Baosteel.
Baosteel tuvo que vender el año pasado a su matriz su filial de acero inoxidable y aceros especiales para aumentar su rentabilidad, ya que esa era su principal fuente de pérdidas.
El sector siderúrgico chino ha estado sufriendo desde hace más de un año por unos márgenes de beneficios muy estrechos, debido al encarecimiento de las materias primas, a la caída de la demanda por la crisis económica y al exceso de capacidad de producción en el país.
Sólo la filial de acero inoxidable y aceros especiales de la firma shanghainesa acumuló en 2011 pérdidas por 1.540 millones de yuanes (183 millones de euros, 244 millones de dólares).
Por su parte, Petrochina, la mayor productora de petróleo de Asia y la segunda mayor refinería de China, está aumentando su producción de petróleo y gas en el extranjero, con proyectos en Australia y Canadá, mientras expande su red de oleoductos a través de China para canalizar también crudo desde Asia central.
Su primer oleoducto entre Xinjiang y Shanghái (este) se completó en 2004, y el segundo, entre Xinjiang y Hong Kong, ha sido terminado recientemente.
Por su parte, hoy mismo en Australia la petrolera ConocoPhillips anunció la venta a Petrochina de parte de sus activos de exploración en dos yacimientos gasísticos del oeste del país oceánico: el 20 % del campo submarino de Poseidón y el 29 % del yacimiento terrestre de Goldwyer, en la misma zona. EFE