British American Tobacco (BAT), un gigante de la industria tabacalera, ha anunciado planes para lanzar una nueva versión de sus bolsitas de nicotina Velo que utilizarán nicotina sintética. David Waterfield, presidente de la filial estadounidense de la compañía, Reynolds American, hizo el anuncio el miércoles. El nuevo producto, denominado Velo Plus, llegará al mercado en 2025 y ofrecerá diversas concentraciones de nicotina.
Velo Plus será uno de los primeros ejemplos de una gran tabacalera que utiliza nicotina sintética, una sustancia fabricada en laboratorio en lugar de extraída de plantas de tabaco. Durante un evento de mercados de capitales, Waterfield señaló que la composición química de la nicotina sintética es idéntica a la de la nicotina derivada del tabaco.
El uso de nicotina sintética ha ganado popularidad en Estados Unidos, principalmente como una estrategia de los fabricantes para eludir el complejo proceso de solicitud exigido por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) para comercializar nuevos productos de nicotina. Inicialmente, la autoridad reguladora de la FDA se limitaba a la nicotina de origen natural, lo que permitía que los productos de nicotina sintética evitaran el proceso de solicitud. Esta situación cambió en abril de 2022 con una modificación de la ley.
Waterfield también reveló que Velo Plus era un producto adquirido y que su solicitud ante la FDA fue presentada por el propietario anterior antes de una fecha límite en mayo de 2022. Por consiguiente, el producto puede permanecer en el mercado mientras su solicitud está bajo revisión.
En cuanto a las perspectivas de mercado, BAT prevé un crecimiento significativo en los sectores de vapeo y bolsitas de nicotina en EE.UU. La empresa estima que los ingresos del vapeo aumentarán de aproximadamente 9.000 millones de libras (11.700 millones de dólares) a hasta 14.000 millones de libras para 2030. De manera similar, proyecta que los ingresos de la industria de bolsitas de nicotina se disparen de 1.700 millones de libras a hasta 7.000 millones de libras en el mismo período.
Respecto al mercado tabacalero estadounidense, Waterfield calificó la actual disminución del 9% en los ingresos del tabaco combustible como "anormal" y pronosticó que el crecimiento de los ingresos del sector se estabilizaría en torno al 1% durante el resto de la década. El tipo de cambio mencionado fue de 1 dólar equivalente a 0,7682 libras.
Reuters contribuyó a este artículo.
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