Benihana, la cadena de restaurantes de temática japonesa, busca comprador

Miami (EE.UU.), 14 mar (EFE).- Benihana, la mayor cadena de restaurantes de temática japonesa de Estados Unidos, busca un comprador después de que uno de sus principales accionistas anunciara su intención de vender, una noticia que ha disparado el valor de sus acciones, que hoy subían un 7,41 % en el Nasdaq.

El Consejo de Administración de este grupo, con sede en Miami (Florida), reconoció el martes en un comunicado que estudia las "alternativas estratégicas" que tiene, "incluida una posible venta, con el objetivo de maximizar su valor para los accionistas".

Esa noticia, que se difundió antes de que el Nasdaq cerrara, ya propició que las acciones de Benihana acabaran el martes con un avance del 7,37 %, que se suma al del 7,41 % que registraban hoy poco antes de la media sesión en el mercado neoyorquino.

En los últimos cinco años esta empresa, con un centenar de restaurantes en EE.UU. y presencia también en Latinoamérica y el Caribe, ha perdido un 38 % de su valor bursátil, aunque en lo que va de año ha recuperado un 20 %.

"Aún no se ha tomado ninguna decisión y no se puede asegurar que se vaya a tomar finalmente", advierte la compañía, que ha contratado los servicios de una firma de asesoría para esta posible venta.

Hace dos años Benihana ya trató sin éxito de encontrar un comprador. En esta ocasión el anuncio tiene lugar después de que BFC Financial Corporation, uno de sus principales accionistas, comunicara a la Comisión del Mercado de Valores de EE.UU. su intención de vender parte de sus acciones.

El presidente y consejero delegado de Benihana, Richard Stockinger, aseguró en el comunicado que "el Consejo está entusiasmado con los resultados financieros y operativos logrados por la compañía, y con los grandes pasos dados en el último año", y explicó que el análisis de alternativas estratégicas es para "mantener este impulso".

En su tercer trimestre fiscal (octubre-diciembre) la compañía vio caer su beneficio un 46 % respecto al mismo periodo de 2010, pese a que sus ingresos aumentaron un 5,6 %.

Sin embargo, en los últimos nueve meses de su ejercicio fiscal (abril-diciembre) acumuló una ganancia de 3.476 millones de dólares frente a los 47 millones que había perdido un año antes. EFE