Por Maggie Fick y Tim Hepher
ADÍS ABEBA/PARÍS (Reuters) - El mayor fabricante de aviones del mundo enfrentaba el lunes una creciente presión después de que Etiopía revelara similitudes entre el accidente que sufrió una aerolínea local y uno ocurrido el año pasado en Indonesia, centrando la atención en la seguridad de un software instalado en los aviones 737 MAX de Boeing (NYSE:BA).
El accidente del 10 de marzo del avión de Ethiopian Airlines provocó 157 muertos, generó la suspensión de los vuelos de los modelos MAX de Boeing en todo el mundo y provocó una investigación de alto nivel en la industria de la aviación.
Ethiopian Airlines, cuya reputación también depende de la investigación, dijo el fin de semana que un análisis inicial de las cajas negras mostró "claras similitudes" con el accidente del vuelo de Lion Air que despegó desde Yakarta en octubre y que causó 189 muertos.
Ambos aviones eran MAX 8, se estrellaron minutos después del despegue y sus pilotos informaron de problemas para controlar la aeronave en pleno vuelo.
Las principales dudas apuntan al nuevo sistema automatizado del modelo MAX que guía el morro inclinable de los aviones.
Legisladores y expertos en seguridad cuestionan las revisiones al sistema por parte de los reguladores y cómo se capacitó a los pilotos de todo el mundo cuando sus aerolíneas compraron estos nuevos aviones.
El portavoz del Ministerio de Transporte de Etiopía, Muse Yiheyis, dijo el fin de semana que los datos recuperados de las cajas negras investigados en París demostraron similitudes con el accidente del Lion Air y que los análisis fueron validados por expertos de Estados Unidos.
Responsables de Estados Unidos no han corroborado esto aún, pero la semana pasada el jefe interino de la Administración Federal de Aviación de ese país (FAA, por sus siglas en inglés), Daniel Elwell, reconoció que una inspección inicial a los datos del vuelo mostró "muchas similitudes".
Con el prestigio de uno de los mayores exportadores de Estados Unidos en juego, Boeing ha dicho que su serie MAX es segura, aunque planea lanzar en breve nuevas actualizaciones de software. Boeing ha frenado las entregas de su modelo más vendido, el cual estaba destinado a ser pieza clave en la industria pero que ahora está bajo muchos interrogantes.
Había más de 300 aviones MAX en operación en el momento del accidente en Etiopía y casi 5.000 pedidos más. Después de un desplome de 10 por ciento la semana pasada que borró casi 25.000 millones de dólares de su participación de mercado, las acciones de Boeing caían otro 3 por ciento, a 368 dólares, en las primeras operaciones del lunes.
(Escrito por Andrew Cawthorne. Editado en español por Rodrigo Charme)