Bruselas, 26 jun (.).- La Comisión Europea ha impuesto una multa de 15,9 millones de euros a una empresa de perfumería, después de que uno de sus empleados borrara mensajes de Whatsapp con la competencia durante una inspección que las autoridades comunitarias estaban realizando por posibles prácticas anticompetitivas.
La firma afectada es la estadounidense International Flavors & Fragances (IFF), así como su filial francesa, en la que es la primera sanción que Bruselas impone por borrar mensajes de texto en el transcurso de una investigación, según ha informado la institución en un comunicado.
Los hechos tuvieron lugar en marzo de 2023, cuando los servicios de Competencia del Ejecutivo comunitario inspeccionaron por sorpresa las sedes de varias empresas del sector de colonias y perfumes.
Los técnicos comunitarios pidieron revisar los teléfonos móviles de algunos empleados de la compañía y, al hacerlo, descubrieron que un empleado senior había borrado intencionadamente mensajes de Whatsapp que se había intercambiado con un competidor sobre cuestiones relacionadas con la actividad empresarial de ambas empresas.
El borrado de los mensajes, añade la Comisión, fue efectuado después de que la empresa tuviera conocimiento de la inspección.
IFF, no obstante, reconoció inmediatamente los hechos y cooperó "proactivamente" con los técnicos que ese día realizaron la inspección, también para recuperar los datos borrados, de acuerdo con la fuente.
A pesar de esta colaboración, Bruselas expedientó a la empresa por obstruir su investigación por un acto que califica como "grave"; especialmente tras comprobar que el borrado de los mensajes tuvo lugar una vez se comunicó a IFF que se iba a inspeccionar su sede y además fueron los técnicos europeos los que lo descubrieron comprobando los teléfonos requeridos.
Finalmente decretó una multa equivalente al 0,3 % de los ingresos globales de IFF, que después redujo a la mitad para "recompensar" la cooperación mostrada por la compañía durante la inspección de su sede.
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