Shanghái (China), 15 mar (.).- La desarrolladora china de TikTok, ByteDance, estaría planeando volver a efectuar una incursión en el sector de los videojuegos apenas meses después de batirse en retirada ante el temor a que se apruebe un proyecto de ley en Estados Unidos para prohibir esa red social en el país.
Según una circular interna de la que se hace eco el portal de noticias económicas Caixin, ByteDance hará seguimiento del desarrollo del sector y seguirá "explorando" los negocios de videojuegos, un segmento para el que nombrará jefe a su hasta ahora director de Recursos Humanos.
En noviembre, la tecnológica había decidido cancelar todos los proyectos de su división de videojuegos Nuverse y vender los derechos y operaciones de los títulos más rentables a otras empresas, una iniciativa sobre la cual había iniciado negociaciones con uno de sus grandes rivales, el conglomerado digital Tencent (HK:0700), mayor vendedor mundial de videojuegos.
Sin embargo, apunta Caixin, la posible prohibición de TikTok en EE.UU. -el proyecto fue aprobado por la Cámara de Representantes pero todavía debe pasar por el escrutinio del Senado antes de que el presidente del país, Joe Biden, pueda promulgarlo- ha hecho que la compañía cambie de opinión.
El proyecto, aprobado con 352 votos a favor y 65 en contra, requiere que ByteDance se desvincule de TikTok para evitar la prohibición de la plataforma de vídeos cortos en Estados Unidos, ante las acusaciones de ser una amenaza para la seguridad nacional por la posibilidad de que el Gobierno chino acceda a los datos de los usuarios y de haber influido en procesos electorales.
El consejero delegado de TikTok, Shou Zi Chew, mostró este jueves su "decepción" por el posible veto, mientras que las autoridades chinas -que prohíben en su territorio el uso de servicios estadounidenses como Google (NASDAQ:GOOGL), Facebook (NASDAQ:META), Instagram, X, WhatsApp o YouTube- lo calificaron de "acto de injusticia" y de pretexto para "oprimir a empresas extranjeras exitosas".
Ante su intención de diversificar negocios para dejar de depender de la gemela china de TikTok, Douyin, ByteDance había efectuado una importante apuesta por los videojuegos con la creación de Nuverse en 2019 y la compra del estudio Moonton por 4.000 millones de dólares dos años después.
No obstante, esa inversión no obtuvo los resultados esperados: en 2021, el segmento de videojuegos solo facturó unos 10.000 millones de yuanes (1.278 millones de euros) para ByteDance, menos de un 3 % de sus ingresos totales.
En los últimos meses, la prensa local había divulgado que la compañía buscaba vender Moonton por unos 5.000 millones de dólares y que la retirada de ByteDance del sector podría suponer cientos de despidos y la venta de diversos títulos.
En China, los estudios pueden tardar años a la hora de desarrollar un juego y de obtener la aprobación de las autoridades antes de poder a comenzar a obtener ingresos con él, especialmente tras la campaña emprendida por Pekín para combatir la adicción, sobre todo entre los menores, a los que ha limitado de forma estricta el tiempo que pueden pasar jugando.