Julio César Rivas
Ottawa, 15 feb (.).- Las autoridades canadienses mantienen este martes las tareas de búsqueda y rescate de los tripulantes del pesquero español Villa de Pitanxo, que se hundió a primera hora del día en aguas canadienses frente a las costas de Terranova, tras la recuperación de los cuerpos de siete tripulantes fallecidos.
Además de esos muertos, hay catorce desaparecidos y tres supervivientes, rescatados por un pesquero español que faneaba en la zona y que, según fuentes consultadas por Efe en Canadá, muestran graves síntomas de hipotermia debido a las condiciones meteorológicas.
De los 24 tripulantes, 16 son españoles y el resto ciudadanos de Perú y Ghana.
Las bajas temperaturas en el área del Gran Banco de Terranova, donde se produjo el naufragio, hacen que la supervivencia esté limitada a unos minutos en el agua.
El teniente comandante Brian Owens, del Centro de Coordinación de Rescate con base en Halifax (Canadá), desde donde se dirigen las labores de búsqueda y rescate, declaró este martes a Efe que las condiciones del mar en la zona son "difíciles", con olas de cuatro metros de altura y visibilidad de solo un cuarto de milla náutica (alrededor de 500 metros).
Las autoridades canadienses han enviado a la zona del naufragio, situada a 250 millas náuticas (unos 460 kilómetros) al este de la costa de Terranova, dos aeronaves (un helicóptero CH149 Cormorant y un avión Hércules C-130), así como un barco del Servicio de Guardacostas, el CCGS Cygnus equipado con un helipuerto.
El teniendo comandante Owens agregó que los cuerpos de todos los fallecidos han sido recuperados por barcos pesqueros que se encontraban en el área.
Salvamento Marítimo en España informó de que el séptimo cuerpo fue recuperado a las 18:52 hora peninsular española (17:52 hora GMT) por el pesquero portugués Novo Virgem da Barca, mientras que el barco español Playa Menduiña Dos había rescatado previamente a tres tripulantes con vida y otros seis cuerpos.
El CCGS Cygnus, que opera en el Gran Banco de Terranova para monitorear las flotas pesqueras que trabajan allí, tiene previsto llegar a la zona del naufragio sobre las 2.00 GMT del miércoles.
Las dos aeronaves no han podido encontrar restos del pesquero accidentado, por lo que se teme que se haya hundido en su totalidad.
"Vamos a seguir las labores de búsqueda y rescate. Nuestro pensamientos y oraciones están con las familias de los tripulantes", declaró Owens.
El Centro de Coordinación de Rescate recibió la señal de una baliza de emergencia del pesquero, poco después de la medianoche hora local (4.00 GMT).
El embajador de España en Canadá, Alfredo Martínez Serrano, informó a Efe de que cónsul general en Montreal se encuentra en estos momentos viajando a Terranova para asistir en las labores de búsqueda y rescate de los ocupantes del pesquero español.
La legación diplomática española en Canadá también está en contacto con los representantes de Perú y Ghana.
El naufragio ha causado consternación en toda Galicia, donde la Xunta (el Gobierno autonómico de Galicia) ya ha anunciado que va a declarar el luto oficial.
El rey de España Felipe VI ha transmitido su solidaridad al presidente de la Xunta de Galicia, Alberto Núñez Feijóo, y a la alcaldesa de la localidad gallega de Marín, María Ramallo, por el naufragio del Villa de Pitanxo en Terranova.
Según han informado fuentes de la Casa Real española, Felipe VI ha transmitido toda su solidaridad y todo el reconocimiento al sector y al colectivo de la pesca, a las tripulaciones de altura y a las familias ante una tragedia sin precedentes recientes.
El presidente del Gobierno de España, Pedro Sánchez, ha mostrado también sus condolencias en la red social Twitter (NYSE:TWTR).