Hong Kong, 11 mar (EFE).- La aerolínea hongkonesa Cathay Pacific (OTC:CPCAY) ganó 1.691 millones de dólares de Hong Kong (217,6 millones de dólares estadounidenses) en 2019, un 27,9 % menos que el año anterior, informó hoy la empresa en un comunicado.
En 2018, la aerolínea hongkonesa, una de las mayores de Asia, ganó 2.345 millones de dólares de Hong Kong (unos 300 millones de dólares), mientras que en 2017 perdió 1.259 millones de dólares de Hong Kong (162 millones de dólares).
El presidente de la aerolínea, Patrick Healy, reconoció hoy en un comunicado que 2019 fue un año "turbulento" para el grupo debido a "tensiones geopolíticas y comerciales".
"La intensificación de las protestas en Hong Kong y las tensiones comerciales entre China y Estados Unidos provocó una fuerte caída del flujo de pasajeros. Además, nos enfrentamos a un entorno muy complejo para operar después de que la economía de Hong Kong entrase en recesión", explicó Healy.
"Como resultado, nuestros resultados cayeron muy por debajo de lo esperado, especialmente durante la segunda mitad del año", añadió.
Según el ejecutivo, el tráfico se redujo en los viajes cortos, especialmente desde la parte continental de China.
"Tenemos un 0,7 % de pasajeros menos en 2019 que en 2018", acotó.
Asimismo, Cathay Pacific registró una facturación total en 2018 de 106.973 millones de dólares de Hong Kong (13.771 millones de dólares), una caída del 3,7 % respecto al año anterior.
Los ingresos por los servicios a pasajeros crecieron un 1,2 %, pero los de carga descendieron un 15,9 %.
El negocio de carga desempeñó "significativamente por debajo de las expectativas marcadas en 2019", según Healy, pese a que "la empresa se benefició de precios más bajos de combustible durante la mayor parte del año".
De hecho, los gastos operativos de la aerolínea fueron de 103.646 millones de dólares de Hong Kong (13.343 millones de dólares) en 2019, un 3,6 % menos que en el ejercicio anterior.
De cara al futuro, el presidente de Cathay prevé "pérdidas cuantiosas" para el primer trimestre del año debido a la epidemia de coronavirus.
"El brote de COVID-19 ha resultado en un entorno operativo desafiante y tendrá un impacto negativo en el desempeño del grupo", asegura.
También indica que "es difícil predecir cuándo va a mejorar la situación" y que "la demanda de viajes ha disminuido sustancialmente" desde que estalló el brote.
"A pesar de las medidas que hemos tomado como respuesta, es de esperar que incurramos en pérdidas importantes durante el primer semestre de 2020", concluye el directivo.