Bruselas, 18 mar (.).- El comisario de Empleo y Derechos Sociales de la Unión Europea (UE), Nicolas Schmit, expuso este jueves en una comisión del Parlamento Europeo su intención de proponer que la covid-19 sea reconocida como una enfermedad en el ámbito laboral.
“El reconocimiento de la covid-19 como enfermedad laboral está en mi lista de prioridades”, aseguró Schmit, que en base a la información que le proporcionen los Estados miembros tomará las medidas correspondientes.
La directora ejecutiva de la Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el trabajo, Christa Sedlatschek, añadió que como consecuencia de la pandemia de covid-19 se han generado otros inconvenientes laborales que han afectado la salud de los trabajadores, como “problemas musculo-esqueléticos, psicológicos y psicosociales”.
En la comisión se trataron diversos aspectos sobre el futuro marco estratégico de seguridad y salud en el trabajo para el periodo 2021-2027, entre los que destacó la exposición de los trabajadores al amianto.
Schmit recalcó la urgencia de actuar contra la presencia de amianto en el ámbito laboral y afirmó que en la revisión, prevista para 2022, de la Directiva sobre la protección de los trabajadores ante el amianto, se podrán reducir los límites de exposición.
El responsable de políticas de la Federación Europea de Trabajadores de la Construcción y la Madera, Thilo Janssen, informó de que en el año 2019 se produjeron alrededor de 90.000 muertes en la UE por exposición al amianto.
Además, el jefe de la Subdivisión de Epidemiología del Medio Ambiente y el Estilo de Vida de la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer, Joachim Schüz, expuso como ejemplo datos de Francia de 2015 que recogían que un 50 por ciento de todos los casos de cáncer producidos en el entorno laboral fueron por la exposición al amianto.
En este sentido, Schüz subrayó la importancia de actuar lo antes posible, ya que el tiempo de latencia de los efectos del amianto es muy largo, por lo que es posible que personas que se exponen a esta sustancia a los 40 años podrían contraer el cáncer a los 70.
Janssen propuso que la UE debería promover que en todos los Estados miembros se realice una evaluación del amianto que todavía está presente en edificios e infraestructuras.
El investigador Andrzej Obminski, del Instituto de Tecnología de la Construcción de Polonia, explicó que algunos productos o estructuras que contienen amianto no son visibles, “por lo que es imposible de detectar y evaluar” porque están recubiertos o forman parte de una instalación.
Asimismo, Obminski reveló los resultados de estudios que han demostrado que los edificios en los que no se ha eliminado el amianto presentan una contaminación en el aire que es mucho menor a la de los edificios renovados donde sí se ha suprimido este componente.
Schmit añadió que el nuevo marco estratégico contribuirá más en la prevención de las enfermedades relacionas al entorno laboral así como los accidentes, y en concreto se realizarán una serie de actualizaciones en la Directiva de cancerígenos y mutágenos.
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