El dominio de las grandes empresas de tecnología limita la innovación y se interpone en el camino de la competencia, según ha concluido una subcomisión del Congreso liderado por los demócratas tras una investigación de 16 meses.
El informe de 450 páginas de la subcomisión se publicó el martes y hace recomendaciones que abogan por medidas para limitar las prácticas comerciales monopolísticas de gigantes tecnológicos como Amazon.com, Inc (NASDAQ:AMZN), Alphabet Inc (NASDAQ:NASDAQ:GOOGL) (NASDAQ:GOOG), Facebook Inc (NASDAQ:NASDAQ:FB) y Apple Inc (NASDAQ:NASDAQ:AAPL).
Demócratas y republicanos difieren: Los demócratas pidieron que se tomaran medidas antimonopolio más fuertes contra los gigantes tecnológicos, tales como la prohibición de que las empresas dominantes entren en líneas de negocios adyacentes, una presunción de que las fusiones por parte de los actores dominantes sean anticompetitivas, la prohibición de que dichas empresas den preferencia a sus propios servicios, así como garantizar la compatibilidad con productos de la competencia.
Entre las recomendaciones también se incluye la de exigir a la Comisión Federal de Comercio de los Estados Unidos (FTC) que recopile regularmente datos sobre concentración y aumento del presupuesto de la agencia, así como de la División Antimonopolio del Departamento de Justicia de los EE.UU.
Los republicanos han mostrado su oposición a algunas de las propuestas más estrictas hechas por los demócratas, y el representante republicano por Colorado, Ken Buck, ha publicado su propia respuesta. El representante Jim Jordan, republicano por Ohio y miembro del comité, también expresó su propia respuesta sobre el sesgo de las plataformas tecnológicas contra los conservadores, lo que ha sido negado por las empresas, según informó la CNBC.
Concretamente, Buck dijo en su respuesta que apoya la investigación y sus hallazgos y que impulsaría reformas antimonopolio bipartidistas.
Los principales hallazgos incluidos en el informe en relación a los gigantes tecnológicos son:
Facebook: El informe afirma que la empresa dirigida por Mark Zuckerberg tiene una posición dominante tanto en publicidad en línea como en redes sociales y cuestiona la adquisición de Instagram por mil millones de dólares en 2012.
Los demócratas quieren abordar las preocupaciones en torno a las "adquisiciones asesinas" trasladando la carga de la prueba a los grandes gigantes tecnológicos para garantizar que tales acuerdos no perjudiquen a los competidores. El informe también abordaba el tema del llamado "memorando de Cunningham" de 2018, que se preparó para Zuckerberg y los altos ejecutivos de la empresa.
Un exempleado de Instagram que ocupaba un puesto de responsabilidad le dijo al personal del subcomité que el documento tenía la intención de responder a cómo podría la empresa "posicionar a Facebook e Instagram para que no compitan entre sí".
Amazon: La mayoría del personal del comité antimonopolio alegó en el informe que la empresa dirigida por Jeff Bezos disfrutaba de un monopolio sobre la mayoría de sus vendedores externos y muchos de sus proveedores. El informe afirma que la participación del gigante tecnológico en el sector minorista en línea está "probablemente subestimada" en un 40 %, y que una cifra cercana o superior al 50 % sería más creíble.
“Públicamente, Amazon se refiere a los vendedores externos como 'socios'. Pero los documentos internos muestran que, a puerta cerrada, la empresa se refiere a ellos como "competidores internos", dice el informe.
El informe también cuestionaba cómo las adquisiciones realizadas por el gigante minorista (como las de Diapers.com y Zappos, junto con otras empresas adyacentes) han dado como resultado su "posición dominante actual".
Alphabet: Según el comité antimonopolio, Google tiene el monopolio de los mercados de publicidad de búsqueda y búsqueda general en línea. Los autores del informe dicen que Google opera "como un ecosistema de monopolios entrelazados".
El gigante tecnológico es capaz de vincular sus servicios y capitalizar la gran cantidad de datos de usuarios y así reforzar su dominio, según el informe. Presuntamente, la empresa dirigida por Sundar Pichai rastreó a sus competidores potenciales y reales a través de proyectos como Android Lockbox.
A Google se le acusa en el informe de impulsar sus propias ofertas mediante la apropiación de contenido. Según se ha informado, el gigante tecnológico ha difuminado las distinciones entre anuncios pagados y resultados orgánicos.
“Como resultado de estas tácticas, Google parece estar desviando el tráfico del resto de la web, mientras que las entidades que quieren llegar a los usuarios deben pagarle a Google sumas cada vez mayores por los anuncios”, asegura el informe.
Google ha podido aprovechar su dominio para pedir a los fabricantes de smartphones que preinstalen las aplicaciones de Google y les asignen un estado predeterminado, según revelaron documentos revisados por el personal del subcomité. El informe afirma que esto perjudicó a la competencia en los mercados de búsqueda y aplicaciones.
Apple: El informe dice que el control que tiene la compañía con sede en Cupertino (California) sobre su ecosistema móvil le ha permitido "crear y hacer cumplir barreras a la competencia, así como discriminar y excluir a sus rivales, al mismo tiempo que da preferencia a sus propias ofertas".
Los autores del informe afirman que Apple aprovechó su dominio para "explotar a los desarrolladores de aplicaciones", ya que se apropió indebidamente de información confidencial de la competencia y cobró "precios supracompetitivos a los desarrolladores de aplicaciones dentro de la App Store".
El monopolio de Apple sobre la distribución de software a dispositivos iOS “ha perjudicado a los competidores y la competencia, ha reducido la calidad y la innovación entre los desarrolladores de aplicaciones y ha aumentado los precios y reducido las opciones para los usuarios”, según el informe.
Lo que dicen los gigantes tecnológicos: Todas las empresas contraargumentaron los hallazgos del informe, según la CNBC. Facebook se definió a sí misma como una "historia de éxito estadounidense" defendiendo su adquisición de Instagram.
Amazon dijo que aceptaba el "escrutinio", pero que "las grandes empresas no son dominantes por definición".
Google declaró que sus productos "ayudan a millones de estadounidenses y hemos invertido miles de millones de dólares en investigación y desarrollo para crearlos y mejorarlos".
Apple afirmó que los desarrolladores han sido los principales beneficiarios de su ecosistema y que sus comisiones eran firmemente acordes con lo "cobrado habitualmente por otras tiendas de aplicaciones y mercados de gaming".
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