Fráncfort (Alemania), 6 may (.).- El fabricante de neumáticos y componentes automovilísticos Continental (DE:CONG) tuvo en el primer trimestre un beneficio neto atribuido de 447,6 millones de euros, un 53,1 % más que un año antes, tras recuperarse la producción automovilística.
Continental facturó en el primer trimestre 10.258,9 millones de euros (+3,5 %) y logró un beneficio operativo de 719,9 millones de euros (+65 %).
El consejero delegado de Continental, Nikolai Setzer , dijo al presentar las cifras: "progresamos notablemente y abordamos las tareas por llegar sistemáticamente".
Setzer consideró que Continental, que quiere escindirse de la división de motores Vitesco en septiembre, ha comenzado bien el año fiscal 2021 en vista de la difícil situación por la pandemia de coronavirus y la escasez de semiconductores.
Destacó la recuperación en China, que hace un año estuvo muy afectada por la pandemia.
Vitesco Technologies fue hasta septiembre de 2019 la división Powertrain (tren motriz) de Continental.
Desarrolla tecnologías de electrificación para todo tipo de vehículos, como soluciones de electrificación de 48 voltios, accionamientos eléctricos y electrónica de potencia para vehículos híbridos y eléctricos a batería.
También tiene productos como controles electrónicos, sensores y actuadores, así como soluciones para el tratamiento de los gases de escape.
Continental ha reducido los gastos en investigación y desarrollo hasta 819,3 millones de euros (-10,3 %) y el endeudamiento neto hasta 3.561,7 millones de euros (-10,9 %).
El margen de rentabilidad operativa sobre las ventas ha mejorado entre enero y marzo hasta el 7 % (+4,4 % hace un año).
Setzer prevé que los próximos meses van a seguir siendo muy difíciles porque "la economía global se vuelve a enderezar sólo gradualmente, debido a la escasez de componentes electrónicos".
Además, hay una elevada volatilidad en el mercado debido a la pandemia y esto incrementa los precios de las materias primas.
En concreto, dijo Setzer, el mercado automovilístico europeo, que es muy importante para Continental, se sitúa todavía por debajo del nivel récord de 2017.
"El mercado no ha vuelto todavía al nivel anterior a la pandemia de coronavirus de 2019", apostilló.
Existen grandes diferencias entre regiones, mientras la producción de automóviles y vehículos comerciales ligeros se recupera con fuerza en China (+78,2 %, hasta 5,7 millones de unidades) en Norteamérica ha comenzado el año débil (-4,5 %, hasta 3,6 millones de unidades).
Y en Europa se mantiene en el bajo nivel del año pasado (4,6 millones de unidades).
Continental prevé este año una facturación de entre 32.500 y 34.500 millones de euros, excluido Vitesco.