Por Kirstin Ridley
LONDRES, 24 mar (Reuters) - La Corte de Apelaciones de Inglaterra negó el permiso para que un grupo de demandantes de 200.000 brasileños resucite una demanda de 5.000 millones de libras esterlinas (6.900 millones de dólares) contra la minera anglo-australiana BHP por el devastador colapso de una represa en 2015.
"Estamos sorprendidos y decepcionados por este fallo", dijo Tom Goodhead, socio gerente del estudio de abogados PGMBM, que representa a los demandantes y esperaba apelar la decisión de noviembre del Tribunal Superior, que rechazó la demanda.
"Este es un día triste para el sistema de justicia inglés, ya que los tribunales desestiman un caso basándose en el tamaño y la complejidad. Envía un mensaje deficiente sobre la responsabilidad corporativa y las consecuencias legales de las infracciones", dijo.
El colapso de la represa de relaves Fundão de la empresa Samarco, propiedad de BHP y el gigante brasileño de la minería de hierro Vale, mató a 19 personas y envió una inundación de desechos mineros hacia comunidades, el río Doce y el Océano Atlántico, a lo largo de 650 kilómetros.
Fue el peor desastre ambiental de Brasil.
El juez del tribunal de apelación inglés decidió que los demandantes podían y ya están presentando recursos en Brasil, donde hay un programa de compensación especial, y estuvo de acuerdo con el Tribunal Superior en que el caso sería "irremediablemente inmanejable" si se le permitía continuar en Inglaterra, dijo PGMBM en un comunicado.
BHP no estuvo disponible de inmediato para hacer comentarios.
(1 dólar = 0,7284 libras esterlinas)
(Reporte de Kirstin Ridley; Editado en Español por Ricardo Figueroa)