LIMA, 7 may (Reuters) - La firma china Cosco Shipping Ports dijo el martes que buscará evitar que Perú imponga condiciones regulatorias al margen del contrato inicial sobre la operación exclusiva de un megapuerto en el país, en medio de una controversia legal que podría llegar a un arbitraje internacional.
La compañía invocó asimismo a las autoridades peruanas a implementar un "canal institucional de diálogo" para solucionar la disputa, al confirmar en un comunicado el inicio de un procedimiento previo de arbitraje bajo el marco del Tratado de Libre Comercio entre China y el país sudamericano.
Cosco Shipping Ports afirmó que el proyecto está siendo seriamente afectado por un cambio normativo y por interpretaciones de parte "que no sólo modifican la forma de la prestación de los servicios portuarios, sino además pretenden imponer condiciones regulatorias aplicables a puertos de titularidad pública (operados o concesionados por el Estado)".
En marzo, la autoridad portuaria de Perú dijo que un "error administrativo" había dado a Cosco Shipping exclusividad sobre las operaciones en el megapuerto de Chancay y pidió a un juez anular la decisión. Desde entonces, el Gobierno y el Congreso han impulsado medidas para permitir que los operadores portuarios privados presten servicios de forma exclusiva.
La construcción del puerto, cuya inversión en su primera etapa suma 1.300 millones de dólares, tiene un avance de más de 70% y Cosco Shipping espera inaugurarlo durante la cumbre de líderes del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) en noviembre, con la presencia del presidente chino, Xi Jinping.
La compañía china afirmó que, frente a las acciones del Estado peruano, defenderá su "derecho a prestar los servicios portuarios en sus terminales, bajo la forma que fueron acordados al inicio de esta inversión". Agregó además el estado peruano no ha contestado la carta que envió hace tres semanas sobre el inicio de una "negociación amigable" que evite un arbitraje.
Representantes del Gobierno peruano no respondieron de inmediato consultas sobre el tema. El ministro de Economía José Arista dijo a fines de abril que espera llegar a un acuerdo con China antes de llegar a un arbitraje internacional.
(Reporte de Marco Aquino.; Editado por Javier Leira)