Por Nayara Figueiredo
SÃO PAULO, 25 oct (Reuters) - La producción de azúcar en el centro-sur de Brasil sumaría entre 36 y 38,5 millones de toneladas en la zafra 2023/24, que comienza en abril, dependiendo del comportamiento de los precios del petróleo y la gasolina, además del escenario económico, estimó el martes la consultora Datagro.
En su primera proyección para la nueva temporada, el presidente de la consultora, Plinio Nastari, dijo que es demasiado pronto para marcar una posición definida, pero se estima que la trituración de caña de azúcar aumentará al rango entre 575 millones y 590 millones de toneladas, con mejores condiciones climáticas e inversiones en cañaverales.
La trituración estimada para la cosecha actual es de 542 millones de toneladas, en una cosecha en recuperación tras unos rendimientos muy pobres debido a la sequía y las heladas del último ciclo, mientras que se espera que la producción de azúcar se sitúe en 33,25 millones de toneladas en la región en 2022/23.
Nastari señaló que los cañaverales del mayor polo productor de caña del país se desarrollan bien para la nueva zafra, en respuesta a condiciones climáticas más favorables, pero con la expectativa de una reducción del área dedicada al cultivo.
"Prevemos para 2023/24 una reducción adicional del 1,8% de la superficie, que tenemos en cuenta en nuestras estimaciones", dijo, sin detallar la superficie estimada para el próximo ciclo.
La reducción se debe a los márgenes de ganancia de los granos, que superan los resultados de la caña de azúcar y han llevado a los productores a plantar soja, por ejemplo, en detrimento de las plantaciones de caña.
El presidente de Datagro dijo que un retraso en la cosecha india, junto con una modesta recuperación de la producción de Tailandia, debería mantener el mercado internacional caliente y la demanda del edulcorante brasileño.
En cuanto al etanol, señaló que la crisis energética en Europa, motivada por la guerra entre Rusia y Ucrania, indica un aumento de las exportaciones de biocombustible.
Por otro lado, la continua expansión de la producción de etanol a partir de maíz tiende a aumentar la oferta de biocombustible en Brasil, lo que puede llevar a los ingenios a optar por un mix de producción con más azúcar en 2023/24. Datagro no reveló las proyecciones de producción de etanol en la nueva cosecha
Para el ciclo actual, la producción total de etanol se estimó en 29.270 millones de litros, de los cuales 24.670 millones proceden de la caña de azúcar y 4.600 millones del biocombustible de maíz.
(Reporte de Nayara Figueiredo; Editado en español por Javier Leira)