Londres, 22 may (EFE).- El Gobierno británico asignó hoy contratos por valor de 350 millones de libras (432 millones de euros) a empresas del Reino Unido para que se encarguen del diseño de la próxima generación de submarinos nucleares.
Según anunció hoy el ministro británico de Defensa, Philip Hammond, la mayor parte de los trabajos por realizar para sustituir la actual flota de cuatro submarinos nucleares de clase Vanguard armados con misiles Trident por un sistema más moderno correrán a cargo de la empresa BAE Systems.
La gigante aeronáutica indicó hoy que, gracias al acuerdo, conservará los empleos de 1.000 trabajadores en su fábrica de la localidad de Barrow-in-Furness, en el condado inglés de Cumbria.
El anuncio de la renovación del sistema de disuasión nuclear del Reino Unido podría ocasionar tensiones dentro del Gobierno de coalición de conservadores y liberaldemócratas, debido a la diferencia de posturas entre ambos partidos.
Si bien los "tories" están comprometidos a llevar a cabo una renovación completa de la flota de submarinos antes de 2028, los liberaldemócratas son partidarios de mantener el sistema actual mientras se buscan alternativas menos costosas como podrían ser nuevos misiles de alcance medio que pudieran lanzarse desde un submarino táctico.
En esta línea, el secretario de Estado de Defensa, el liberaldemócrata Nick Harvey, ha llevado a cabo una revisión para encontrar opciones más económicas.
No obstante, Hammond afirmó hoy que el primer submarino de tipo Successor, que sustituirá a los de clase Vanguard, estará listo para 2028, y hasta 2016 no se tomará una decisión sobre el diseño final y la construcción de las embarcaciones.
"Este Gobierno está comprometido a mantener un sistema de submarinos de disuasión nuclear y los contratos anunciados hoy con BAE Systems, Babcock y Rolls Royce simbolizan un importante paso hacia la renovación del sistema hasta 2060", dijo el ministro.
Hammond subrayó que el Reino Unido tiene una industria de construcción de submarinos "del más alto nivel" y observó que este programa "ayudará a mantener o crear más de 1.900 puestos de trabajo por todo el Reino Unido". EFE