BRUSELAS, 22 ene (Reuters) - El Defensor del Pueblo Europeo está investigando el secretismo con el que el ejecutivo de la Unión Europea está gestionando los contratos de suministro de la vacuna COVID-19, según declaró el viernes.
La UE ha gastado unos 2.500 millones de euros (3.000 millones de dólares) en anticipos para asegurarse casi 2.300 millones de dosis entre vacunas candidatas y vacunas aprobadas. El precio, las condiciones de entrega y otras cláusulas clave de estos contratos son confidenciales.
"Acabamos de abrir una investigación sobre la negativa de la Comisión a dar acceso público a los documentos relativos a la compra de vacunas COVID-19", dijo una portavoz del Defensor del Pueblo.
La Comisión, que codirige las negociaciones con los fabricantes de vacunas junto con los representantes de los Estados de la UE, ha dicho que la confidencialidad es importante para que la UE pueda llegar a mejores acuerdos con las empresas.
El grupo Corporate Europe Observatory había solicitado acceso al contrato firmado con AstraZeneca (LON:AZN), el primero sellado por la UE, y a los documentos relacionados con las negociaciones sobre vacunas. La Comisión rechazó la primera petición y aún no ha decidido sobre la segunda, dijo el Defensor del Pueblo.
"Dado el importante interés público de este asunto, pido a la Comisión que emita una decisión sobre ambas solicitudes de acceso lo antes posible y, a más tardar, el 11 de febrero de 2021", añadió la portavoz.
Cualquier ciudadano de la UE puede recurrir al Defensor del Pueblo para que investigue una institución de la UE por mala gestión. Las instituciones del bloque pueden rechazar las solicitudes de divulgación de documentos si la publicación de alguna información se considera contraria al interés público.
A principios de este mes, la Comisión publicó una versión redactada de su contrato de la vacuna COVID-19 con la empresa biotecnológica alemana CureVac, tras la presión de los legisladores de la UE.
(1 dólar = 0,8219 euros)
(Información de Francesco Guarascio @fraguarascio; editado por Philippa Fletcher; traducción de Jorge Martínez)