Por Julie Zhu y Kane Wu
HONG KONG, 3 dic (Reuters) - El gigante del transporte por carretera Didi Global ha anunciado que dejará de cotizar en la bolsa de Nueva York tan solo cinco meses después de su debut, para cotizar en Hong Kong, tras haber despertado la ira de los reguladores chinos por haber ignorado la petición de suspender su salida a bolsa en Estados Unidos.
Didi siguió adelante con su oferta pública inicial de 4.400 millones de dólares en Estados Unidos a pesar de que se le pidió que la suspendiera mientras se realizaba una revisión de las políticas de datos de la empresa.
La poderosa Administración del Ciberespacio de China (CAC) ordenó rápidamente a las tiendas de aplicaciones que retiraran 25 de las aplicaciones móviles de Didi y pidió a la empresa que dejara de registrar nuevos usuarios, alegando la seguridad nacional y el interés público. Didi sigue siendo objeto de investigación.
"Tras una cuidadosa investigación, la empresa comenzará inmediatamente a retirar su cotización en la bolsa de Nueva York y a preparar su cotización en Hong Kong", dijo Didi en su cuenta de Weibo, similar a la de Twitter (NYSE:TWTR).
La empresa dijo que se aseguraría de que sus acciones cotizadas en Nueva York fueran convertibles en "acciones libremente negociables" en otra bolsa de valores reconocida internacionalmente.
No explicó los motivos del plan, aunque dijo en otro comunicado que organizaría una votación de accionistas en el momento oportuno.
El fracaso de la cotización de Didi en Nueva York —que probablemente será un proceso difícil y complicado— ilustra tanto el enorme poder que poseen los reguladores chinos como su actitud envalentonada a la hora de ejercerlo. El multimillonario Jack Ma también entró en conflicto con las autoridades chinas, lo que llevó a la dramática cancelación de una salida a bolsa para Ant Group el año pasado.
Es probable que esta medida disuada aún más a las empresas chinas de cotizar en Estados Unidos y podría llevar a algunas a reconsiderar su condición de empresas que cotizan en bolsa en Estados Unidos.
"Las empresas chinas que coticen en Estados Unidos se enfrentan a crecientes desafíos regulatorios por parte de las autoridades estadounidenses y chinas. Para la mayoría de las empresas, será como caminar sobre cáscaras de huevo tratando de complacer a ambas partes. La exclusión de la bolsa sólo simplificará las cosas", dijo Wang Qi, responsable de la gestora de fondos MegaTrust Investment (HK).
Algunas fuentes han dicho a Reuters que los reguladores chinos presionaron a los altos ejecutivos de Didi para que idearan un plan para dejar la Bolsa de Nueva York debido a la preocupación por la seguridad de los datos.
Didi está planeando proceder a una cotización en Hong Kong en breve antes de embarcarse en una exclusión de la bolsa de Nueva York, según dijeron a Reuters fuentes con conocimiento del asunto.
Su objetivo es completar una doble cotización primaria en Hong Kong en los próximos tres meses y, bajo la presión de Pekín, dejar la bolsa de Nueva York para junio de 2022, dijo una de las fuentes.
Las fuentes no estaban autorizadas a hablar con los medios de comunicación y declinaron ser identificadas. Didi no respondió inmediatamente a las solicitudes de Reuters para hacer comentarios.
Sin embargo, la cotización en Hong Kong podría resultar complicada.
Uno de los principales retos es si la bolsa estaría dispuesta a aprobarla, dado que sólo entre el 20% y el 30% del negocio principal de transporte por carretera de la empresa en China cumple plenamente con la normativa que exige tres permisos, dijo el viernes una fuente cercana al asunto.
La fuente, que no estaba autorizada a hablar con los medios de comunicación y declinó ser identificada, añadió que éste había sido el principal obstáculo para que la compañía llevara a cabo una salida a bolsa en Hong Kong anteriormente.
Didi no respondió inmediatamente a las solicitudes de Reuters para hacer comentarios.
Las fuentes también han dicho a Reuters que Didi se está preparando para relanzar sus aplicaciones en China a finales de año en previsión de que la investigación de ciberseguridad de Pekín sobre la empresa haya concluido para entonces.
La CAC no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre los planes de Didi de dejar de cotizar en Nueva York.
(Reporte de Julie Zhu; información adicional de Brenda Goh, Kane Wu, Zoey Zhang, Cheng Leng, Alun John y Sayantani Ghosh; edición de Sumeet Chatterjee y Edwina Gibbs, traducido por José Muñoz en la redacción de Gdańsk)