Quito, 18 nov (.).- El Gobierno de Ecuador anunció este lunes que ha suscrito cuatro contratos para la compra y alquiler de cuatro generadores, por un total de 632,1 megavatios, con un coste de 467,28 millones de dólares, y que podrían llegar al país entre cincuenta días y seis meses.
El Ministerio de Energía y Minas indicó en un comunicado que la Corporación Eléctrica del Ecuador (Celec) suscribió el pasado viernes cuatro nuevos contratos para la compra y alquiler de generadores térmicos, que funcionan con petróleo.
Se trata de un contrato de compra con el consorcio Worlding S.A./ZRO, con base en México, para una central de 150 megavatios por un valor de 158,99 millones de dólares que se espera sea entregado en 160 días e instalado en la planta Esmeraldas IV, situada en la provincia costera del mismo nombre, fronteriza con Colombia.
También la compra al mismo consorcio de una planta térmica de 122,1 megavatios, por un monto de 109,24 millones de dólares, que será instalada en la ciudad costera de Durán, dentro del área metropolitana de Guayaquil, y cuya entrega se prevé en unos 100 días.
Asimismo, un contrato por 104,05 millones de dólares por el alquiler por 18 meses al consorcio Servicios de Ingeniería y Montaje Worlding S.A. Projects and Industrial Products LLC., de una central térmica de 260 megavatios para ser instalada en 50 días junto a la central 'Enrique García', en el sector de Pascuales, situado en el sur de Guayaquil.
Finalmente, un contrato de compra por 95 millones con el consorcio Power Tech, para una central de 100 megavatios que será entregada en un plazo de 180 días en la zona costera de San Juan de Manta.
El gerente en funciones del Celec, Gustavo Sánchez, aseguró que estas contrataciones son claves "para superar la crisis eléctrica a corto plazo".
Celec, en un comunicado, detalló que entre las acciones desplegadas para atender la crisis eléctrica del país se encuentran programas de recuperación de plantas térmicas que estaban fuera de operación, con una capacidad de 630,2 megavatios.
Asimismo, refirió la incorporación de 341 megavatios de un primer bloque de contratos para generación eléctrica de emergencia, aunque de ese total sólo se dispone de una planta eléctrica flotante de la empresa turca Karpowership, de 100 megavatios de potencia, que ha sido anclada en el sur de Guayaquil.
Celec también destacó que a finales de diciembre empezará a operar la central Alluriquín, de 204 megavatios de potencia, que forma parte del complejo hidroeléctrico Toachi-Pilatón.
Apagones bajan de 12 a 8 horas
El Gobierno de Ecuador anunció este domingo que reduciría en cuatro horas los apagones programados a escala nacional que habían alcanzado las 12 horas diarias, por lo que los cortes serán de ocho horas este lunes y martes.
La ministra de Energía en funciones, Inés Manzano, aseguró que esa merma en los cortes de energía se debía, sobre todo, a la compra de electricidad de Colombia, que volvió a exportar electricidad a Ecuador, y la mejora en la generación de Coca Codo Sinclair (NASDAQ:SBGI), la mayor central hidroeléctrica, cuya producción depende del caudal del río Coca.
Manzano informó que el suministro de energía desde Colombia comenzó este domingo con la provisión de unos 10 gigavatios por cada hora, lo que supone una potencia de 420 megavatios que llegan al país a través de una línea de interconexión de 450 megavatios de capacidad.
Tras haber suspendido la venta de energía a inicios de octubre, el Gobierno colombiano comunicó el sábado que reanudaría la venta de energía a Ecuador luego de que registrara un recuperación en el caudal de los afluentes que nutren sus hidroeléctricas, gracias al aumento de las lluvias en ese país.
Grave sequía
La ministra Manzano destacó también que la planta Coca Codo Sinclair, que tiene una capacidad instalada de 1.500 megavatios de potencia, ha llegado a generar unos 1.000 megavatios, gracias a la recuperación del caudal del río Coca y otros afluentes que nutren a esa hidroeléctrica.
Ecuador sufre una crisis eléctrica desde mediados de año por la severa sequía que ha afectado a las principales hidroeléctricas, especialmente la zona de Coca Codo Sinclair, y sobre todo al embalse de Mazar, el segundo más grande del país, que alimenta a un complejo de tres centrales hidroeléctrica que en conjunto tienen una potencia de más de 1.700 megavatios.
Además de la sequía, la falta de inversiones y mantenimiento de plantas hidroeléctricas y termoeléctricas (que usan petróleo) en los últimos años, han contribuido a la crisis actual, según han aceptado las autoridades.