Londres, 18 jul (.).- El calor extremo, retrasos en el transporte y un contrato multimillonario fraguado entre las estadounidenses Boeing (NYSE:BA) y Delta marcaron este lunes el arranque de la feria internacional de aeronáutica de Farnborough (Inglaterra) que regresa tras el obligado parón de la pandemia.
Visitantes y líderes del sector de hasta 48 países se dieron cita en el recinto ubicado al sur del país pese a las advertencias oficiales para que nadie viajara en transporte público ni hoy ni mañana debido a la emergencia nacional declarada por las altas temperaturas, que alcanzaron los 40 grados.
Se trata de la primera edición desde 2018 del evento, que se alterna con el de Le Bourget, junto a París, y cuenta este año con un mayor despliegue en sus sistemas de seguridad a causa del actual conflicto en Ucrania.
La cita llega en un momento en que el sector de la aviación soporta fuertes presiones para invertir en modelos de aviones más verdes para frenar las contribuciones al calentamiento del planeta.
Uno de los platos fuertes hoy fue el acuerdo sellado por el gigante aeroespacial Boeing -que se apuntó un tanto frente a su rival europeo Airbus- con Delta, que le encargó 100 aviones modelo MAX. Un pacto valorado en 13.500 millones de dólares (13.240 millones de euros) y el primer gran pedido que encarga Delta al grupo norteamericano en más de una década.
Boeing reveló que la aerolínea japonesa ANA (TYO:9202) ha acordado la compra de 20 de sus modelos más pequeños de Max 8 jets, valorados en 2.400 millones de dólares (2.353 millones de euros), así como la adquisición de dos aparatos de transporte 777-8.
El consejero delegado de Delta, Ed Bastina, subrayó hoy que los "Boeing 737-10 serán una importante adición a la flota de Delta" mientras la compañía "da forma a un futuro más sostenible para el transporte aéreo, con una mejor experiencia del usuario, una mejor eficiencia de combustible y un mejor rendimiento".
Entre otros contratos concretados hoy en la feria figuró el encargo de las Fuerzas Aéreas marroquíes de una flota de helicópteros modelo H135s a Airbus (EPA:AIR) para misiones de prácticas militares, según confirmó Arnaud Montalvo, responsable para África y Oriente Medio de Airbus Helicópteros.
"Estamos orgullosos de que las Fuerzas Aéreas hayan seleccionado los H135 para sus misiones de entrenamiento", comentó Montalvo, que remarcó que esos helicópteros son "confiables, eficientes e ideales para servir en la transición como en roles más complejos".
El nuevo pedido expande la flota global a 12 clientes militares, como las Fuerzas Armadas del Reino Unido, Australia, Alemania y Japón.
En otro evento celebrado hoy, el presidente de Emirates Airline, Tim Clark, aludió al reciente enfrentamiento de la aerolínea con el aeropuerto británico de Heathrow sobre la introducción de un tope a la capacidad diaria del aeródromo de 100.000 pasajeros hasta el 11 de septiembre en un intento por mitigar el caos generado por la demanda creciente y la falta de personal.
Clark criticó la labor de los gestores de Heathrow por no haber anticipado las consecuencias que este límite en los meses de verano tendrían tras el parón de la pandemia.
"Esto es un anatema frente a los que hacemos como industria y ha de gestionarse mejor que eso. No es fácil, pero me enfureció", dijo.
En el mismo panel, el director general de la Asociación de Transporte Aéreao Internacional (IATA), Willie Walsh, describió las medidas de Heathrow como "escandalosas" y consideró "decepcionante que Heathrow tenga que adoptar medidas que reducen su capacidad" al opinar que "deberían haber estado mejor preparados".
Al calor se sumaron hoy manifestaciones de activistas contra el cambio climático que hicieron una parodia de un supuesto funeral por el Planeta Tierra a las afueras del recinto.
Por allí se pasó el primer ministro británico en funciones, Boris Johnson, que pronunció un discurso en la inauguración del evento en el que indicó que la industria de la aviación representa "el mejor ejemplo de la simbiosis entre el Gobierno y el sector privado".
Los visitantes del evento pudieron también presenciar desfiles aéreos de los Red Arrows británicos y de los Black Eagles de Corea del Sur así como de los modelos norteamericanos F-35 Stealth fighter.
También Airbus y Boeing exhibieron en el recinto los últimos modelos de aviones comerciales, los A350-900 y el 777X.