LONDRES - El consejero delegado de British Airways, Sean Doyle, ha expresado su preocupación por la recién implantada normativa de Autorización Electrónica de Viaje (ETA) en el Reino Unido, que en su opinión podría afectar significativamente a la competitividad de la aerolínea. En su intervención de hoy en la conferencia Airline 2023, celebrada en Londres, Doyle destacó los retos que plantea la solicitud del permiso de 10 libras esterlinas que se exige a los viajeros exentos de visado, incluido el posible retraso para los viajeros de negocios si la documentación no se tramita con prontitud.
La política de la ETA, que obliga a los pasajeros exentos de visado a solicitar un permiso tres días antes de la llegada, es especialmente problemática para el aeropuerto de Heathrow, donde aproximadamente la mitad de la clientela está formada por pasajeros en conexión. Dado que el 40% de las conexiones de British Airways dependen del tráfico en tránsito, la tasa adicional y los posibles retrasos podrían perjudicar a las compañías británicas frente a otros centros europeos que no imponen tales tasas al tránsito por centros internacionales.
Las declaraciones de Doyle llegan en un momento en que el sector de la aviación se enfrenta a cambios tras el Brexit. El régimen ETA, ya activo para los nacionales de Qatar, ha suscitado preocupación entre grupos del sector como Airlines UK y BAR UK. Argumentan que la mayoría de los países no cobran tasas a los viajeros que simplemente transitan por sus centros internacionales.
El responsable de British Airways instó a todos los viajeros a mantenerse al corriente de las actualizaciones de la política de inmigración y a asegurarse de que tienen sus documentos de entrada de pasajeros preparados con suficiente antelación para evitar cualquier complicación al entrar en el Reino Unido. Subrayó que tales obstáculos normativos amenazan el estatus de Heathrow como megacentro esencial para la conectividad mundial y su desarrollo futuro.
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