Por Hallie Gu y Shivani Singh
PEKÍN, 20 jul (Reuters) - Los esfuerzos de China para controlar los brotes de peste porcina africana entre su cabaña de porcino siguen enfrentándose a complicaciones, con 11 brotes reportados oficialmente en lo que va del año y nuevas variantes del virus, dijo el martes un representante del Ministerio de Agricultura.
Pekín ha estado reconstruyendo su cabaña porcina después de que el virus, detectado por primera vez en China en 2018, redujera drásticamente la producción de cerdos y carne de cerdo en el principal mercado del mundo.
Fuentes del sector han dicho que se han registrado nuevos brotes en el norte y noreste de China a principios de año. También se detectaron nuevos brotes en la provincia suroccidental de Sichuan, informó Reuters.
"La situación de control y prevención sigue siendo complicada, y la tarea sigue siendo severa", dijo Xin Guochang, representante de la oficina de ganadería del Ministerio de Agricultura y Asuntos Rurales chino.
El riesgo de nuevos brotes persiste incluso cuando la situación general de la enfermedad es estable, dijo Xin a los periodistas.
La cabaña china de 439 millones de cerdos a finales de junio era el 99,4% del nivel de finales de 2017, con una cabaña de 45,64 millones de hembras, el 102% del nivel de finales de 2017, dijo Zeng Yande, jefe de desarrollo y planificación bajo el ministerio.
La recuperación de la producción porcina ha llevado a un mayor uso del maíz, principal ingrediente de los piensos, y ha hecho subir los precios del grano, dijo en la misma rueda de prensa Song Danyang, otro miembro del Ministerio de Agricultura.
El suministro de maíz está garantizado y es probable que los precios se mantengan altos y se estabilicen antes de la nueva cosecha en otoño, a medida que aumenten las llegadas de maíz, sorgo y cebada importados, dijo Song.
Los productores de piensos también han recurrido al trigo, más barato, para sustituir al maíz en la producción de los piensos.
Se espera que el uso de trigo en los piensos en China se mantenga en un nivel relativamente alto, ya que el grano mantiene una ventaja de precios sobre el maíz, añadió Song.
Los precios del trigo en la provincia central de Henan, una de las principales productoras del grano, se situaron el lunes en 2.520 yuanes (388,57 dólares) por tonelada, superando el precio del maíz en 2.910 yuanes.
(1 dólar =6,4854 yuanes renminbi chinos)
(Reporte de Hallie Gu y Shivani Singh; Edición de Clarence Fernandez y Simon Cameron-Moore; Traducción de Darío Fernández)