Por Elvira Pollina
MILÁN, 12 jun (Reuters) - La noticia del fallecimiento del ex primer ministro italiano Silvio Berlusconi disparó el lunes las acciones de la cadena de su familia MFE-MediaForEurope, siguiendo la pauta de la reacción de los mercados a las noticias sobre el empeoramiento de su salud en los últimos meses.
Más que una señal de falta de respeto por el multimillonario, quien hizo su fortuna en la televisión privada antes de dedicarse a la política, el dinamismo de las acciones refleja las opciones que se abren para la empresa ahora que su fundador no está en escena.
MFE, propiedad en un 48% del grupo Fininvest de la familia Berlusconi, gestiona canales de televisión comercial en Italia y España y ha adquirido una participación sustancial en la alemana ProSieben.
Dirigida por Pier Silvio Berlusconi, hijo del ex primer ministro, MFE ha buscado la expansión europea desde sus raíces italianas para intentar hacer frente a gigantes estadounidenses del "streaming" como Netflix (NASDAQ:NFLX), que acaparan una parte cada vez mayor de los espectadores.
En un panorama mediático en rápida evolución, algunos inversores parecen apostar a que, con el fundador fuera de juego, sus herederos podrían estar más abiertos a buscar un socio para MFE o a venderla a un rival mayor.
Las acciones B de MFE subían hasta un 10,3% el lunes y un 6,4% a las 9:49 hora local (0749 GMT), lo que supone una capitalización bursátil de 1.700 millones de euros.
"TALADRO NEUMÁTICO"
El magnate, fallecido a los 86 años, nunca nombró públicamente a un heredero, pero personas familiarizadas con el asunto dijeron a Reuters que su hija mayor, Marina, que ya preside Fininvest, es la más probable para tomar las riendas.
Marina, de 56 años, ha dirigido el consejo de Fininvest desde 2005. Además de MFE, el grupo familiar también controla la editorial Mondadori y tiene una gran participación en la gestora de activos Mediolanum (BIT:BMED).
Las acciones de Mondadori avanzaban un 1,4%.
Antes de 2005, Marina fue vicepresidenta de Fininvest durante nueve años.
Descrita por quienes trabajan con ella como una jefa dura y exigente, fue catapultada por su padre a la vida empresarial a los 20 años y su influencia creció cuando él se vio obligado a no intervenir tras su entrada en política en 1994.
Fedele Confalonieri, amigo de toda la vida de su padre y presidente de MediaForEurope, comparó en una ocasión su tenacidad en los negocios con un "taladro neumático".
Madre de dos hijos, Marina está casada con un antiguo bailarín de ballet de La Scala.
Ha visto cómo su liderazgo en Fininvest crecía en importancia durante la última década a medida que la salud de su padre se desvanecía.
En una entrevista televisiva de 2018, Berlusconi dijo que Marina era la más cercana a él de entre sus hijos y que consultaba a diario con ella antes de tomar cualquier decisión, algo que también solía hacer con su madre antes de que falleciera.
"Silvio la puso a trabajar cuando apenas era más que una niña", escribió en un libro de 2003 Vittorio Giovanelli, ex director del canal de televisión Rete4 de Berlusconi, quien añadió que empezó a llevar a Marina a las reuniones de negocios en 1985.
"Ella escuchaba y tomaba notas durante horas, nunca paraba".
HERENCIA
Berlusconi tiene un total de cinco hijos de sus dos exesposas. Marina y Pier Silvio, nacidos de su primer matrimonio, tienen funciones ejecutivas en las empresas de la familia, a diferencia de los otros tres herederos.
No estaba legalmente casado con su compañera Marta Fascina, aunque aún en su lecho de muerte la llamaría su esposa.
Según la ley italiana, sus hijos tienen derecho a heredar dos tercios de su patrimonio a partes iguales, mientras que el difunto es libre de disponer del tercio restante como le plazca.
La forma en que Berlusconi decidió repartir su patrimonio entre sus herederos sólo se conocerá una vez abierto el testamento.
Según Emanuele Lucchini Guastalla, profesor de Derecho de la Universidad Bocconi de Milán, el tercio del patrimonio que puede asignarse libremente puede utilizarse para elegir a un dirigente de las empresas Fininvest, siempre que otros bienes sean suficientes para compensar a los demás.
(Escrito por Keith Weir y Valentina Za; editado en español por Benjamín Mejías Valencia)