Por Joachim Herrmann y Caroline Copley
BERLÍN (Reuters) - Los inquilinos están indignados con la venta de pisos en el bulevar más destacado de la antigua Alemania del Este a la empresa inmobiliaria más grande de Berlín en la última ola de protestas por la subida de los alquileres en la capital alemana.
Deutsche Wohnen (DE:DWNG) compró 700 pisos en Karl Marx Allee, un amplio bulevar de arquitectura monumental estalinista que fue uno de los proyectos de construcción más emblemáticos de la antigua República Democrática Alemana tras la Segunda Guerra Mundial.
Deutsche Wohnen tiene unos 110.000 apartamentos en Berlín y ha recibido muchas críticas por la subida de los alquileres. Los grupos de inquilinos quieren reunir 170.000 firmas a lo largo de cuatro meses para impulsar un referéndum con el objetivo de expropiar las viviendas de Deutsche Wohnen.
Los bloques de apartamentos de entre siete y nueve plantas que rodean Karl Marx Allee, que llevan el nombre del filósofo alemán que escribió "El Manifiesto Comunista" y "El Capital", fueron construidos entre 1952 y 1960 con un estilo arquitectónico socialista.
Quienes se oponen a la venta han colgado pancartas en un edificio con la leyenda "Kommerz Allee fuer 28 Million Verhoekert An Deutsche Wohnen" ("Avenida Capitalista: vendida a Deutsche Wohnen por 28 millones").
Una portavoz de Deutsche Wohnen dijo que la compañía tiene previsto mantener los pisos en su cartera y que los contratos de alquiler existentes seguirán siendo válidos.
Durante décadas, los residentes han disfrutado de viviendas relativamente económicas. Pero en la última década, los tipos de interés ultrabajos, la inversión extranjera y la llegada de unas 40.000 personas a la capital cada año han elevado el coste de vida.
La preocupación por la escasez de viviendas asequibles provocó que el alcalde de Berlín dijera en agosto que el Estado está estudiando prohibir a los inversores extranjeros comprar bienes inmuebles en la capital, en un intento de enfriar el mercado inmobiliario.
(Información de Caroline Copley; Editado en español por Carlos Serrano)