Por Makiko Yamazaki y Takashi Umekawa
TOKIO, 17 sep (Reuters) - El Gobierno japonés contactó a varios accionistas extranjeros de Toshiba (T:6502) Corp antes de la junta anual del conglomerado, según dijeron tres personas familiarizadas con el asunto, en lo que al menos un inversor consideró como un intento de influenciar el voto.
Las revelaciones plantean más preguntas sobre las injerencias en la gobernanza de Toshiba, después de que algunas voces pidieran una investigación sobre los votos no contados en la polémica junta general de accionistas del 31 de julio.
Los representantes del poderoso Ministerio de Economía, Comercio e Industria llamaron al menos a tres fondos antes de la junta para preguntar si habían colaborado con otros inversores, según dijeron dos de las fuentes consultadas.
El ministerio se centró particularmente en si los fondos colaboraron con el principal accionista de Toshiba, Effissimo Capital Management, iniciativa que podría violar las normas que impiden a los accionistas "actuar de manera concertada", dijeron las dos personas.
Uno de los fondos interpretó los contactos del ministerio como una señal de respaldo a la directiva de Toshiba y no a las propuestas de los inversores en la junta, según dijo una de las fuentes. Accionistas extranjeros habían propuesto elegir algunos nuevos miembros para el consejo de administración, algo a lo que la dirección se había opuesto.
Las fuentes se negaron a ser identificadas porque la información no es pública.
El ministerio declinó hacer comentarios cuando fue contactado por Reuters, calificando las alegaciones como "rumores".
Un representante de Effissimo dijo que el fondo no podía hacer comentarios. Un portavoz de Toshiba dijo que la compañía no haría comentarios sobre especulaciones.
Reuters informó este mes que cerca de 1.300 formularios de votación enviados por correo no fueron contados en la junta.
El mes pasado, un importante inversor pidió que se abriera una investigación, diciendo que su voto no había sido reconocido.
Reuters informó previamente que el fondo activista Effissimo fue mantenido en el limbo por el Gobierno sobre su voto hasta el día antes de la junta.
En conjunto, las revelaciones han profundizado la preocupación por el tratamiento de los accionistas minoritarios y lo que parece ser un retroceso en los esfuerzos hacia una mejor gobernanza en los últimos años.
(Información de Makiko Yamazaki y Takashi Umekawa; información adicional de Noriyuki Hirata; editado por David Dolan y Lincoln Feast, traducido por Michael Susin en la redacción de Gdansk)