Por James Davey
LONDRES, 4 ene (Reuters) - La cadena británica de venta de ropa Next (LON:NXT) elevó el jueves, por quinta vez en ocho meses, su previsión de beneficios para el ejercicio que termina en enero de 2024, al registrar un aumento de las ventas navideñas mejor de lo esperado.
El grupo, que cuenta con unas 460 tiendas en el Reino Unido e Irlanda y está presente en más de 70 países a través de internet, advirtió, no obstante, de que las dificultades de acceso al canal de Suez, si continuaban, podrían causar retrasos en las entregas de existencias a principios de año.
Next suele considerarse un buen indicador de la situación de los consumidores británicos.
Los consumidores británicos se han visto afectados por el aumento de los costes de los préstamos, que se sitúan en el nivel más alto de los últimos 15 años, y por la rápida inflación, que cayó por debajo del 4% en el último informe mensual, pero que ha superado el crecimiento de los salarios durante gran parte de los dos últimos años.
A pesar de ello, Next dijo que las ventas aumentaron un 5,7% en las nueve semanas hasta el 30 de diciembre.
Las ventas en tiendas aumentaron un 0,6% interanual, mientras que las ventas en internet subieron un 9,1%, beneficiándose de las mejoras en el servicio.
Dijo que ahora espera un beneficio antes de impuestos antes de partidas extraordinarias para el año hasta enero de 2024 de 905 millones de libras (1.150 millones de dólares), por encima de la previsión anterior de 885 millones y de los 870,4 millones que hizo en 2022/23.
Para el ejercicio 2024/25, el grupo prevé un aumento de las ventas a precio completo del 2,5%, de las ventas totales del grupo del 6,0% y de los beneficios del 5%, hasta un total de 960 millones de libras.
(Reporte de James Davey; edición de Paul Sandle y Jason Neely; editado en español por Tomás Cobos)