El mezcal compite con el tequila y busca conquistar el mercado de EE.UU.

Los Ángeles (EE.UU.), 23 sep (EFE).- El mezcal, una bebida producida por las comunidades indígenas de Oaxaca, en México, está siendo promovida en los mercados de Estados Unidos con la intención de colocarla entre la lista de licores favoritos de los consumidores.

La "Iniciativa Mezcal de Oaxaca", apoyada por el Gobierno mexicano, busca "impulsar y promover esta tradicional bebida mexicana como categoría y darla a conocer en Estados Unidos", según se expresó hoy en una reunión realizada en el consulado de México en Los Ángeles (EE.UU.), para presentar iniciativas comerciales para el producto.

Para lograr su cometido, una delegación de una docena de productores y exportadores de diferentes marcas de mezcal, dirigirá durante esta semana una misión comercial en Los Ángeles para informar sobre la bebida y buscar posibilidades de establecer canales de distribución en California y en otros estados.

El mezcal, que es una bebida alcohólica destilada de la planta del maguey -de cuya variedad, el agave, se obtiene el tequila-, se produce mayormente en el estado de Oaxaca, donde están localizadas 570 de las 625 fábricas certificadas como productoras del licor.

De las doce marcas que participan en la misión comercial, sólo cinco de ellas se están importando a Estados Unidos y sólo una está siendo distribuida en California.

Según cifras del Gobierno mexicano, la exportación de mezcal a los Estados Unidos aumentó un 48 % del 2007 al 2011, con un total de 38.300 cajas en ese año.

La bebida, que puede contener generalmente entre 35 y 45 % de alcohol por volumen, se produce utilizando el "corazón" de la planta del maguey conocida como "piña", especialmente de la variedad denominada "espadín", utilizando básicamente el mismo proceso que se usaba hace 200 años.

Su sabor se distingue del tequila por ser más "ahumado", característica que viene del proceso de cocinar la piña antes de fermentar su jugo. Algunas variedades agregan sabores a base de anís y una de las más exóticas contiene un gusano que vive en la planta del maguey.

El Gobierno mexicano está apoyando esta iniciativa comercial para que los estadounidenses tengan la oportunidad de experimentar el refrán que dice: "para todo mal, mezcal, y para todo bien también". EFE