CARACAS (Reuters) - El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, anunció desde el principal aeropuerto de su país el miércoles que viajará a China para avanzar en "nuevos acuerdos" económicos con el país que se ha convertido en su mayor aliado financiero.
Maduro, que en los últimos meses ha enviado a varios miembros de su equipo al país asiático buscando apoyo para impulsar la alicaída producción petrolera, aseguró que volverá en pocos días con "grandes logros", sin dar más detalles de una visita que no había sido anunciada.
China detuvo hace tres años la entrega de fondos al gobierno de Maduro, tras aprobar el mayor volumen de préstamos que haya recibido un país latinoamericano, según un esquema de pagos con petróleo acordado con el fallecido presidente socialista Hugo Chávez.
En los últimos meses, China se ha mostrado reacia a continuar con el apoyo financiero para proyectos de desarrollo en Venezuela, un país que dilató durante años las reformas económicas para salir de una larga recesión e hiperinflación.
"Voy saliendo para la República Popular China a una visita de estado muy necesaria, muy oportuna (...) para avanzar en los nuevos acuerdos de asociación estratégica en el campo económico", dijo Maduro en la televisión estatal.
"Nos vemos dentro de unos días con grandes logros", dijo antes de abordar el avión.
El Ministerio de Comunicación e Información de Venezuela no respondió a una solicitud de comentarios.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de China, en un breve comunicado difundido por la agencia oficial de noticias Xinhua, dijo que Maduro visitará el país asiático desde el jueves hasta el sábado por invitación del presidente Xi Jinping. No dio más detalles.
La vicepresidenta Delcy Rodríguez se encuentra actualmente en China y el miércoles se reunió con el vicepresidente chino, Wang Qishan, dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores del país asiático en una breve declaración el miércoles por la noche.
Los dos países tienen vínculos amistosos desde hace mucho tiempo y la cooperación ha estado "avanzando de manera constante" en todos los campos, dijo Wang a Rodríguez, según citas difundidas por el ministerio.
Venezuela estaría muy cerca de concretar un nuevo préstamo por 5.000 millones de dólares para financiar proyectos petroleros, dijo el consultor local Asdrúbal Oliveros.
En agosto, la estatal petrolera PDVSA firmó nuevos acuerdos con empresas de servicio en esquemas que otorgan incentivos si recuperan la producción petrolera, que cayó a mínimos de 60 años. Según esos convenios, las compañías firmantes necesitan buscar financiación para afrontar las inversiones necesarias sin ayuda de PDVSA.
En junio, el ministro de Finanzas venezolano, Simón Zerpa, anunció en Pekín que el Banco de Desarrollo de China había otorgado unos 250 millones de dólares, dinero que formaba parte de un crédito especial otorgado hace dos años de unos 5.000 millones de dólares para financiar por tramos los proyectos vinculados al aumento de producción de crudo.
(Información de Corina Pons. Editado en español por Javier López de Lérida y Carlos Aliaga)