Londres, 7 jun (.).- Más de 50.000 trabajadores ferroviarios del Reino Unido planean secundar una huelga de tres jornadas este mes para reclamar mejoras salariales y evitar despidos, un paro que los sindicatos anticipan como la mayor protesta del sector desde 1989.
Empleados de trece compañías ferroviarias y el operador de infraestructuras Network Rail, que gestiona las vías y la señalización, irán a la huelga el 21, 23 y 25 de junio, mientras que el metro de Londres se unirá a la protesta el primero de esos días, indicó en un comunicado el Sindicato Nacional del Transporte Ferroviario y Marítimo (RMT).
Network Rail planea recortar 2.500 empleos dentro de un plan para ahorrar 2.000 millones de libras (2.350 millones de euros) en los próximos dos años, mientras que el resto de compañías "han sometido a sus plantillas a congelaciones salariales de varios años", afirmó el sindicato.
"Los trabajadores ferroviarios han sido tratados de forma espantosa y, a pesar de todos nuestros esfuerzos por negociar, la industria, con el respaldo del Gobierno, no ha tomado en serio sus preocupaciones", dijo el secretario general de RMT, Mick Lynch, que recalcó que continúan abiertos a encontrar una solución acordada.
De lo contrario, "el sindicato clausurará la red ferroviaria del país" durante las jornadas de huelga, advirtió.
El sindicato agitó la memoria de las huelgas que paralizaron los trenes del Reino Unido varias jornadas en 1989, el último año del gobierno de la primera ministra Margaret Thatcher. Con la inflación disparada, los trabajadores pactaron entonces un incremento salarial del 8,8 %.
A pesar de que la plantilla del mayor operador británico, GTR, no se ha sumado a los paros previstos, se espera que la huelga afecte a la mayoría de las rutas ferroviarias de Inglaterra, Escocia y Gales.
El Ejecutivo británico avanzó en mayo que ha comenzado a preparar planes de contingencia ante posibles paros generalizados, en los que se dará prioridad al transporte de mercancías respecto al de pasajeros a fin de garantizar el suministro de alimentación, energía y otros bienes.