Barcelona, 14 mar (.).- La mayor feria del sector audiovisual del mundo, Integrated Systems Europe (ISE), encara la edición que tendrá lugar en mayo en Barcelona con "absoluto optimismo" y con la previsión de tener "muy buenas cifras" tras el éxito del Mobile World Congress (MWC), que cumplió con sus mejores pronósticos.
En una entrevista concedida a Efe, el director ejecutivo del certamen, Mike Blackman, sostiene que fue "un acierto" posponer el evento, previsto inicialmente entre el 1 y el 4 de febrero pero que finalmente tendrá lugar entre los días 10 y 13 de mayo, porque ha dado "confianza" a expositores y congresistas y ha facilitado que aumenten las inscripciones.
"El éxito del Mobile realmente nos anima porque demuestra que la tendencia internacional de que la gente viaje y vuelva a las exposiciones está regresando. Y esto es muy, muy importante", celebra Blackman.
"ABSOLUTAMENTE OPTIMISTAS"
Con todo, para Blackman "es demasiado pronto" para pronosticar, a dos meses del inicio del evento, cuántos asistentes congregará el ISE y qué impacto generará en la economía de la ciudad: "Sencillamente no lo sabemos, aunque tenemos algunas proyecciones y creemos que tendremos muy buenas cifras", señala.
Según explica, la covid-19 ha intensificado una tendencia que ya se estaba dando en los últimos años: las empresas cada vez confirman su participación con menor antelación para minimizar riesgos, lo que dificulta la organización de las ferias.
En cualquier caso, el salón ocupará en este 2022 los pabellones 2, 3, 5, 6 y 7 de la Fira de Gran Via, al tiempo que el IOT Solutions World Congress se celebrará en paralelo en el pabellón 4. Ambos eventos han cerrado una alianza gracias a la cual los visitantes de uno de los congresos podrán acceder de forma gratuita al otro, y viceversa.
El ISE decidió abandonar Ámsterdam, pese a estar los organizadores "muy contentos" en esa ciudad, porque necesitaba crecer: según los datos aportados por Blackman, la edición de 2020 ocupó 54.000 metros cuadrados netos y la previsión era usar a partir de entonces hasta 67.000 metros cuadrados.
Pero la pandemia "lo ha trastornado todo" y la edición de 2022 ocupará menos de 40.000 metros cuadrados, debido principalmente a la escasa presencia de expositores asiáticos -en algunos países todavía con fuertes restricciones- y también, aunque en menor medida, norteamericanos.
Blackman calcula que entre el 75 y el 80 % de los congresistas serán europeos y explica que ya hay más de 700 expositores registrados, aunque en otras circunstancias podrían superar los 1.300.
Entre ellos no se contarán a empresas rusas, cuya participación ha vetado la organización, ni la ucraniana Ekta, que ha cancelado su presencia debido a la invasión que sufre ese país.
MÁS GRANDE QUE EL MOBILE
"Creo que tenemos potencial para ser más grandes que el Mobile porque vemos que lo audiovisual toca todos los aspectos de nuestras vidas", defiende Blackman al subrayar cuánto puede crecer el ISE en los próximos años, sin hacer referencia en concreto a la edición de 2022, que en el caso del Mobile congregó a más de 60.000 personas.
Para él, en cualquier caso, el ISE y el Mobile no deben "competir" porque "son complementarios", ya que si bien atraen en algunos casos a las mismas empresas, tocan ámbitos distintos.
Además, destaca la "gran relación" que mantiene con el consejero delegado de GSMA, John Hoffman, quien cuenta que le ayudó en todo momento cuando el ISE sopesaba mudarse a Barcelona.
El director ejecutivo del ISE tilda de "gran evento" el Mobile y destaca que se celebró en el momento adecuado: una vez superado lo peor de la variante ómicron -ese fue el motivo por el que se pospuso el ISE- y sin notar todavía los efectos de la invasión rusa de Ucrania.
EL ESTRENO EN BARCELONA
En 2020 el ISE celebró su última edición en Ámsterdam antes de mudarse a Barcelona, en el que fue uno de los últimos grandes eventos previos a la pandemia, mientras que en 2019 alcanzó su cifra récord de asistentes, por encima de los 80.000.
Este 2022 se celebrará por primera vez en condiciones de relativa normalidad en la capital catalana, después de que el año pasado se llevara a cabo una edición muy reducida y adaptada a la pandemia tanto en Barcelona como en Múnich, Ámsterdam y Londres.
En este sentido, Blackman afirma mantener una óptima relación con las administraciones local, autonómica y estatal, lo que le "anima" a querer seguir en Barcelona más allá de 2024, que es cuando expira el contrato con Fira de Barcelona -originalmente finalizaba en 2023, pero se alargó un año debido a la crisis sanitaria-.
No se muestra preocupado por el clima político actual o de los próximos años, pues cree que no afectará al congreso, y asegura que cualquier ampliación del aeropuerto sería bienvenida, aunque dice entender las reticencias medioambientales que hay y por ello evita posicionarse más en concreto sobre la cuestión.
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