Miami, 25 abr (.).- La industria de los cruceros celebró este lunes su "renacimiento" tras la pandemia y destacó que este objetivo ha sido posible por su adaptación, apuesta por la tecnología y, sobre todo, la colaboración de todo el sector.
En la conferencia inaugural de la principal feria del sector a nivel mundial, Seatrade Cruise Global, representantes de navieras, puertos y gobiernos resaltaron que sin ese esfuerzo conjunto difícilmente podrían haber superado una pandemia que les afectó al máximo durante 15 meses.
LA COVID-19, UN MAL TRAGO PARA EL SECTOR
La sección cruceros fue una de las más castigadas por las restricciones de movimiento instauradas para evitar la propagación de la covid-19, que llevó a las autoridades sanitarias de EEUU a prohibir durante 15 meses la navegación de los cruceros con salida de puertos nacionales.
En 2020, el número de pasajeros embarcados en todo el mundo fue de 5,8 millones, un 81 % menos que en 2019, mientras que los puestos de trabajo cayeron un 51 %, según las últimas cifras de la Asociación de Internacional de Líneas de Cruceros (CLIA).
María del Mar Pérez, responsable de cruceros del Puerto de Barcelona, insistió en la importancia de la colaboración para lograr mejores prácticas en el sector y superar los efectos de la pandemia.
Pero el panorama ahora es otro y Pérez se mostró "optimista" sobre el futuro del sector y como ejemplo pone Barcelona, el mayor puerto de cruceros del Mediterráneo, donde anticipó 800 escalas este año, las mismas que en 2019.
Buen estado de ánimo en el Seatrade Cruise Global, que regresó al Centro de Convenciones de Miami Beach con más de 500 expositores de todo el mundo y cerca de 8.000 asistentes.
Y buena parte de ello, se destacó este lunes, pasa por demostrar que, como indicó Benford, la "constante evolución está en el ADN" de la industria de los cruceros.
Stephen Xuereb, primer ejecutivo del Puerto de Cruceros de La Valeta (Malta), destacó que la tecnología sirvió para comunicar de la mejor manera posible la situación que vivieron durante la pandemia, permite además reducir el contacto y riesgo de contagio entre personal y pasajeros, ya sea usando la geolocalización para entregar comida a bordo de los barcos como acelerar la facturación y abordaje de los cruceros gracias al reconocimiento facial.
FUTURO PROMETEDOR
Ahora el panorama es bien diferente al que era hace dos años. En marzo, las autoridades de EEUU levantaron la advertencia a los ciudadanos sobre el riesgo de contraer la covid-19 a bordo de cruceros.
Y como reflejo de ese momento, la compañía Royal Caribbean (NYSE:RCL) recientemente celebró la primera salida del "Wonder of the Seas", el barco de cruceros más grande del mundo.
Porque, como anticipó en la conferencia el congresista estadounidense Rick Larsen, integrante de la comisión de Transportes de la Cámara de Representantes, el futuro es prometedor para el sector, pues la "gente está buscando lugares a los que viajar" y "hay mucho que ver en el mundo".
Entre estos no solo está España, sino que en esta feria están representados países como Chile, Colombia, Costa Rica, El Salvador, Panamá, Puerto Rico, República Dominicana y Uruguay.
Y también el Gobierno del estado mexicano de Chiapas, que busca fortalecer la posición del Puerto Chiapas como el "principal puerto del pacífico sur" mexicano.
Emir Nuñez Cantoral, director de información y estadística de la Secretaría de Turismo de Chiapas, señaló a Efe que para este 2022 esperan superar los 15 barcos que hicieron escala en este puerto en 2019.
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