Por Emma Pinedo
MADRID, 12 mar (Reuters) - La mayor cadena de supermercados de España, Mercadona, informó el martes de un aumento del 40% en su beneficio para 2023, hasta 1.000 millones de euros (1.090 millones de dólares), después de que los recortes de precios le ayudaran a ganar cuota de mercado, y dijo que se esperaban más reducciones este año.
Las ventas de Mercadona, que no cotiza en bolsa, aumentaron un 15%, hasta 35.500 millones de euros, dijo su propietario, Juan Roig, en una rueda de prensa en la ciudad oriental de Valencia. Se espera que las ventas aumenten un 6% en 2024 y que el beneficio sea similar o ligeramente mejor, dijo.
Mercadona ha sido capaz de utilizar su tamaño para lograr eficiencias de costes y, debido a que vende principalmente productos de marca propia, ha sido más capaz de controlar los precios.
La cadena de supermercados recortó el precio de 1.000 productos en 2023, aunque Roig dijo que tuvo que aumentar los precios del chocolate, la pasta, el aceite de oliva y el arroz al subir los precios al por mayor de los productos básicos subyacentes.
Roig dijo que esperaba más recortes de precios en 2024, ya que los costes de producción estaban disminuyendo.
"La guerra de precios es una cosa consustancial con la distribución, de toda la vida hemos estado en guerra de precios, es la razón de ser de la competencia, que es una cosa muy sana", dijo Roig.
Las cifras récord de turistas en España y Portugal, donde tiene unas 50 tiendas, también ayudaron a los ingresos de Mercadona, dijo.
Fundada hace casi 50 años en la región mediterránea de Valencia, Mercadona tiene una cuota de mercado del 26%. La francesa Carrefour (EPA:CARR), el mayor minorista de Europa, tiene el 10% y la cadena de supermercados alemana Lidl el 6,3%, según la consultora Kantar.
Con 1.681 tiendas y 104.000 empleados, tiene una de las mayores plantillas del país, generando el 3,7% de todos los puestos de trabajo de España.
Mercadona espera invertir 1.100 millones de euros en 2024, y 5.000 millones de euros en los próximos cinco años, dijo Roig.
(1 dólar estadounidense = 0,9147 euros)
(Reporte de Emma Pinedo; editado en español por Benjamín Mejías Valencia)