Por Guy Faulconbridge
KNOTTINGLEY, Inglaterra (Reuters) - Para Paul Green, encargado de un club en una zona del norte de Inglaterra afectada por el cierre de muchas industrias, Reino Unido está tan destrozado que volvería a votar a favor del Brexit si tuviera otra oportunidad.
Green, que lleva un Club Benéfico de Mineros en un área donde ya no hay trabajo para mineros, dice que los dos principales partidos políticos británicos llevan generaciones sin mostrar interés por la ciudad de Knottingley, de Yorkshire.
"Es realmente desesperado. Siento que Knottingley es una comunidad olvidada, y todas las áreas circundantes también son comunidades olvidadas, por falta de inversión y burocracia", dijo, de pie en un gimnasio de boxeo juvenil en el club.
El exferroviario de 55 años no está solo. Esa indignación llevó a muchos británicos a votar a favor de la salida de la Unión Europea en 2016, aunque la confusión en el proceso del Brexit ha llevado a algunos partidarios de seguir en la UE a pedir una repetición del referéndum.
Con la salida de Reino Unido prevista para el 29 de marzo de 2019, el país, sus políticos y sus líderes empresariales siguen profundamente divididos respecto al Brexit. Las últimas encuestas de opinión muestran que los votantes creen que la primera ministra, Theresa May, está gestionando mal el proceso y que podría haber un leve movimiento hacia la opción de seguir en la UE.
May, que ha descartado otro referéndum, está tratando de cerrar un acuerdo de divorcio con Bruselas que complazca a ambas facciones de su dividido Partido Conservador, así como al partido de Irlanda del Norte sobre el que se apoya su gobierno minoritario.
"BROMA CAÓTICA"
La gente de la zona se queja de que hay poco trabajo en Knottingley. Al igual que muchas áreas del norte de Inglaterra, se ha quedado atrás ante una economía mundial que ha traído importaciones de carbón más baratas de países como Colombia y Rusia, y ante el intento de generar energía más limpia a partir de turbinas de gas y eólicas.
El paro en Yorkshire y su vecino Humberside es del 4,5 por ciento, sólo un poco más que la tasa nacional. Pero el condado incluye la vibrante ciudad de Leeds y la próspera ciudad balneario de Harrogate, y la vida es más dura en las antiguas zonas mineras.
El club de Green atendía originalmente a los trabajadores en Kellingley Colliery, a las afueras de la ciudad, que fue la última mina de carbón de Reino Unido. Se cerró en 2015, dejando sólo operaciones a cielo abierto como un remanente de la industria del carbón, que en su día fue dominante en el país.
Kellingley permanece cerrada con cadenas detrás de oxidadas vallas de metal. Sigue habiendo montones gigantes de escoria y chimeneas, con carteles que proclaman iniciativas de regeneración.
Green describe un Reino Unido en decadencia: unos medios de comunicación centrados en Londres, burócratas que ignoran los deseos de la gente y policía y servicios de salud forzados hasta el límite.
Los políticos viven en una burbuja, dijo. "Estamos completamente decepcionados ¿verdad? Y no nos escuchan".
Green, que votó a favor de abandonar la UE en 2016 porque quería que el dinero que se paga a Europa se reinvierta en su comunidad, está consternado por el caos existente tanto en el Partido Conservador como en el Laborista y por la negociación sobre el Brexit de May.
"Ahora es simplemente una broma caótica: cada vez que pones la tele hay peleas internas", dijo Green. "Seguiría votando a favor de irnos".
¿Qué le diría a May sobre el Brexit?: "Simplemente pongámonos manos a la obra. Somos una nación de luchadores, no vamos a derrumbarnos. Seamos serios, salgamos y consigamos algo de inversión en este país", dijo.
(Editado por David Stamp; Traducido por Blanca Rodríguez)