El panorama de los vehículos eléctricos ha cambiado drásticamente.
A principios de siglo, los vehículos eléctricos parecían una cosa del futuro. Sin embargo, a principios de este año, Tesla Inc (NASDAQ:TSLA) superó a Toyota Motor (T:7203) Corp (NYSE:TM) convirtiéndose en la compañía automotriz más valiosa del mundo.
Por si eso fuera poco, el gobernador de California Gavin Newsom firmó una orden ejecutiva en la que solicitaba la prohibición de la venta de nuevos vehículos de pasajeros impulsados por gasolina en el estado a partir del año 2035.
Estos hitos envían un mensaje claro al mundo: el futuro es eléctrico.
Pero Tesla no es la única compañía que está dando de qué hablar en el sector de los vehículos eléctricos. Otra conocida empresa en auge, y con una visión diferente a la de sus homólogos de vehículos eléctricos, es Electrameccanica Vehicles Corp (NASDAQ:SOLO) y su vehículo insignia SOLO.
El nicho de ElectraMeccanica: En lugar de competir con otros automóviles tradicionales de tamaño completo, ElectraMeccanica decidió crear un segmento de nicho en el espacio de los vehículos eléctricos.
El SOLO entró en producción el 26 de agosto y es exactamente lo que parece: un vehículo monoplaza destinado a satisfacer las necesidades de aquellos conductores que no necesitan mucho espacio.
"No estamos tratando de competir con Tesla", aseguró el CEO de ElectraMeccanica, Paul Rivera, a Benzinga en una entrevista.
Por lo general, Tesla se considera el patrón oro de los vehículos eléctricos, por lo que no es raro ver a los inversores utilizando la empresa dirigida por Elon Musk como punto de referencia.
Sin embargo, Tesla y ElectraMeccanica operan en espacios diferentes e incluso podrían verse como vehículos complementarios.
“Lo que realmente distingue a este vehículo es que está diseñado para resolver los desafíos de la conducción urbana. Lo que nos hace únicos es que actualmente no existe ningún otro vehículo como este vehículo de un solo ocupante".
La pregunta que plantea ElectraMeccanica a los conductores es por qué necesitan conducir un vehículo con tres o cuatro asientos vacíos.
“Si coges el coche solo para realizar tus actividades diarias, entonces conduce SOLO”, dijo Rivera.
La experiencia SOLO: Al ser un monoplaza, podemos decir con seguridad que el SOLO ofrece una experiencia de conducción diferente.
“Cuando conduces este coche, eres solo tú y estás concentrado en la carretera”, explicó Rivera.
El vehículo ayuda a eliminar las distracciones al volante gracias a su diseño, lo que lo hace potencialmente más seguro para conductores principiantes que pudieran distraerse fácilmente.
Antes de entrar en producción, el SOLO pasó por una serie de cambios de diseño teniendo en cuenta la seguridad y la experiencia de conducción, declaró el CEO de ElectraMeccanica.
"La seguridad del ocupante es el principal objetivo de nuestro equipo ejecutivo, nuestra junta directiva y mío", aseguró.
Entre los cambios de diseño, se incluyeron la reingeniería de la geometría de la dirección delantera y la dirección asistida electrónica, mejoras al rendimiento térmico, más protección contra impactos laterales, estabilidad limitadora de la torsión y una barra antivuelco, entre otros muchos.
"Solo hay una oportunidad para hacer las cosas bien, y para nosotros mereció la pena dar un paso atrás y asegurarnos de hacerlo bien".
Planes de ensamblaje de ElectraMeccanica en EE.UU.: Las tensiones entre Estados Unidos y China son importantes, lo que podría dejar a las empresas estadounidenses con relaciones en China atrapadas en medio de un fuego cruzado de represalias económicas entre las dos naciones.
ElectraMeccanica está asociada con Zongshen en China para ayudar a ensamblar el SOLO.
“Nos preocupa mucho la relación entre Estados Unidos y China. Es uno de los principales motivos por los que queremos construir una operación de ensamblaje en Estados Unidos”, explicó Rivera.
Una operación de ensamblaje en Estados Unidos facilitaría la distribución independientemente de las tensiones entre Estados Unidos y China, dijo el CEO.
"Tenemos un socio muy bueno en China e imagino que nuestro socio chino puede ayudarnos a suministrar vehículos al resto del mundo".
Muchos países tienen órdenes de eliminar gradualmente los vehículos a gasolina en un par de décadas. Zongshen podría ayudar a ElectraMeccanica a abastecer a Europa y el sureste de Asia a medida que se vaya expandiendo a otros mercados, declaró Rivera.
ElectraMeccanica ha reducido las potenciales ubicaciones para una operación de ensamblaje en Estados Unidos a Arizona, Tennessee o Florida, afirmó el director ejecutivo.
El CEO añadió que eener ensamblaje en los EE.UU. supondría lo siguiente:
- Mitigar los aranceles de China.
- Aprovechar una cadena de suministro internacional.
- Acceder a la base de talentos locales de EE.UU.
- Construir un centro tecnológico de ingeniería.
- Aprovechar la logística de transporte de Estados Unidos.
A medida que la tecnología continúa avanzando y los fabricantes de automóviles siguen lanzando al mercado nuevos productos para satisfacer la diversa y creciente demanda de vehículos eléctricos, como el sedán de tamaño completo Modelo S de Tesla, el SOLO pensado para la ciudad de ElectraMeccanica y el camión semirremolque Tre de Nikola Corporation (NASDAQ:NKLA); el sector está destinado a recibir más atención e interés por parte de consumidores e inversores por igual.
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