Por Andrés González y Christoph Steitz y Arno Schuetze
MADRID/FRANCFORT (Reuters) - La eléctrica alemana E.ON ha entrado en negociaciones exclusivas con el grupo australiano Macquarie para vender sus activos en España, dijeron a Reuters cuatro fuentes conocedoras de la operación el miércoles.
Con la idea de recortar unas deudas de 31.000 millones de euros y levantar fondos para unas necesarias inversiones, E.ON puso en venta sus negocios en Italia y España, plegando velas en el sur de Europa tras no materializarse el boom de demanda que en su momento esperaban.
Las ofertas vinculantes para los activos de E.On en España, que incluyen 2,9 GW de centrales térmicas y 1,1 GW de activos renovables, tenían que presentarse a principios de noviembre, y fuentes dijeron anteriormente que la filial podría valorarse entre 2.000 y 2.200 millones de euros.
Una de las fuentes dijo el miércoles que la oferta de Macquarie valoraba la filial sustancialmente por encima de los 2.000 millones de euros.
E.ON no realizó comentarios a la información. Macquarie no estaba disponible inmediatamente para hacer comentarios.
Los activos españoles que E.ON busca vender, que emplean a unos 1.200 trabajadores, incluyen también una red de distribución eléctrica de 32.000 kilómetros, que E.ON dijo que estaba valorada en alrededor de 800 millones.
La eléctrica vende gas y electricidad a cerca de 660.000 consumidores en España.
Macquarie se ha convertido en un especialista en el campo de las infraestructuras energéticas en Europa, atraído por los retornos garantizados en un momento en el que los tipos de interés son extremadamente bajos.
Comprando en un primer momento redes de gas, la compañía también ha comenzado a entrar en el negocio de las plantas eléctricas, la más notable en Gran Bretaña, mientras busca expandir su portfolio de activos eléctricos en Europa.
Vendiendo la filial, E.ON también busca recortar sus pérdidas tras realizar compras de activos en toda Europa por 11.500 millones de euros en 2007, adquiriendo negocios en Francia, España e Italia.
Hasta la fecha ha provisionado alrededor de la mitad de esos activos.
Fuentes dijeron el mes pasado que la venta de los activos italianos de E.ON tenía que superar una serie de dificultades y que la fecha límite para las ofertas vinculantes había sido pospuesta a finales de noviembre.