Madrid, 20 mar (EFE).- El ministro de Asuntos Exteriores y de Cooperación, José Manuel García-Margallo, ha garantizado hoy al Gobierno de Ecuador el apoyo de España para que este país pueda firmar un acuerdo comercial con la UE y seguir recibiendo fondos de cooperación europeos.
García-Margallo ha trasladado este compromiso al canciller ecuatoriano, Ricardo Patiño, en la reunión mantenida en el Palacio de Viana durante su visita de trabajo a Madrid, según informa la Oficina de Información Diplomática (OID) en un comunicado.
El encuentro ha tenido lugar después de que Patiño se reuniera esta mañana en Bruselas con el comisario europeo de Comercio, Karel De Gucht, para negociar la participación de Ecuador en el tratado de libre comercio (TLC) que la UE ya ha concluido con Colombia y Perú.
Según García-Margallo, España apoyará a Ecuador para que "esta negociación llegue a buen fin, así como para que se mantengan en el futuro los instrumentos y dotación financiera de la cooperación de la UE con los países andinos", añade la nota.
Patiño ha hecho ver que la incorporación de su país al tratado de la UE con Perú y Colombia -cerrado en mayo de 2010- debe tener en cuenta las especificidades de la economía ecuatoriana".
Ecuador se retiró de la mesa de diálogo en 2009, pero al siguiente año volvió a mostrar interés por negociar un convenio que no fuera exclusivamente comercial.
En el plano bilateral, ambos ministros han compartido que los vínculos económicos desempeñan un "papel relevante en la consolidación de la relación política".
García-Margallo ha destacado que las empresas españolas presentes en el país sudamericano "tienen vocación de permanencia en Ecuador y voluntad de continuar contribuyendo al desarrollo y progreso social del país y de su población", apunta el comunicado.
En cuanto a la cooperación al desarrollo, Patiño ha expresado el interés en recibir ayuda en materia "científica y tecnológica" en sectores como las energías renovables, donde España cuenta con una amplia experiencia.
Ecuador es el tercer receptor de ayuda oficial al desarrollo española en América del Sur, por detrás de Bolivia y Perú.
En la actualidad, la cooperación se centra en áreas como la lucha contra la pobreza y el cambio climático, el agua y el saneamiento.
Patiño ha reiterado la inquietud sobre los efectos que la crisis está teniendo sobre colonia ecuatoriana, en particular, en lo referido a la dificultad de hacer frente a las hipotecas.
García-Margallo ha subrayado que esta situación "afecta al conjunto de la sociedad española y constituye una de las principales preocupaciones del Gobierno".
Los dos ministros han coincidido en remarcar la "positiva integración" de los alrededor de medio millón de ecuatorianos que residen en España en la actualidad.
La visita de Patiño tiene lugar después de la que hizo el presidente ecuatoriano, Rafael Correa, a Madrid el pasado sábado, durante la que se reunió con el jefe del Ejecutivo, Mariano Rajoy.
García-Margallo ha informado al canciller de los preparativos y el calendario de reuniones previas de la Cumbre Iberoamericana prevista en Cádiz el próximo mes de noviembre, a la que Correa ha confirmado su asistencia.
En su reunión con el ministro ecuatoriano, García-Margallo ha estado acompañado por el secretario de Estado de Cooperación Internacional y para Iberoamérica, Jesús Gracia. EFE
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