Por Jose Elías Rodríguez
MADRID (Reuters) - El desplome de la producción hidroeléctrica en medio de la peor sequía de las últimas décadas en España contribuyó a la caída de doble dígito que sufrieron los beneficios de Gas Natural (MC:GAS) a septiembre, también afectados por la erosión de los márgenes del negocio de gas y la desconsolidación de la distribuidora colombiana Electricaribe.
El resultado bruto de explotación (Ebitda) cayó un 12,3 por ciento a 3.140 millones de euros y el beneficio neto, un 14,7 por ciento a 793 millones, frente a previsiones de analistas de 3.176 millones y 814 millones, respectivamente.
La empresa participada por La Caixa, Repsol (MC:REP) y GIP mantuvo la previsión de un beneficio neto anual de 1.300-1.400 millones de euros, aunque la condicionó al cierre de la reciente venta de su negocio en Italia, que sus directivos esperan antes del 31 de diciembre.
En caso contrario, el beneficio neto de 2017 se situaría en el entorno de los 1.200 millones.
El consejero delegado, Rafael Villaseca, dijo a los analistas que las perspectivas para el año que viene son mejores y que quedarán reflejadas en una nueva estrategia que se presentará al mercado a finales de febrero.
Entre los pilares del nuevo plan figuran seguir ofreciendo un dividendo "atractivo" y continuar mejorando el perfil de deuda, mientras que operativamente las nuevas guías contemplarían una progresiva normalización de las condiciones de los negocios liberalizados de electricidad y gas, así como un creciente peso de la actividad en energías renovables.
En el capítulo de desinversiones, Villaseca dijo que el grupo estaba analizando la posibilidad de vender su negocio de electricidad en Moldavia (menos del 1 por ciento del Ebitda a septiembre ) y en otras geografías "residuales".