19 ago (Reuters) -La petrolera estatal venezolana PDVSA renunció a su participación de 49% en una refinería dominicana como parte de un canje por algunos de sus bonos impagos, dijeron el jueves el Ministerio de Hacienda de República Dominicana y el Ministerio de Petróleo de Venezuela en dos comunicados.
La transacción representa un pequeño avance entre la petrolera y sus acreedores, debido a que las sanciones de Estados Unidos, que buscan sacar del poder al presidente Nicolás Maduro, complican los esfuerzos para reestructurar miles de millones de dólares en deuda que PDVSA y el gobierno han dejado de pagar en medio de un colapso económico.
Como parte del acuerdo, la subsidiaria de PDVSA, PDV Caribe, primero canjeó sus acciones en la refinería Refidomsa, de 34.000 barriles por día (bpd), a PATSA Ltd, que es una unidad de la compañía de cacao Grupo Rizek. La empresa actuó como un "facilitador" de la transacción, mencionó el ministerio.
PATSA vendió inmediatamente las acciones al gobierno dominicano, que ya poseía el 51% restante de la refinería. La operación fue por 74 millones de euros (unos 88,1 millones de dólares). Ahora la refinería pertenece en su totalidad del gobierno dominicano.
La transacción estuvo muy por debajo de los 135 millones de dólares que PDVSA pagó por la participación minoritaria en Refidomsa en 2010, como parte de los esfuerzos del fallecido expresidente venezolano Hugo Chávez para impulsar la influencia de la nación de la OPEP en la región del Caribe a través de la petrodiplomacia. PDVSA no ha enviado crudo a la refinería ni ha recibido derivados de la planta desde hace varios años.
El ministro de Petróleo venezolano, Tareck El Aissami, dijo en un comunicado publicado en Twitter que Venezuela y PDVSA redujeron su deuda pendiente como resultado del acuerdo con PATSA, sin dar más detalles.
"Esta transacción demuestra el firme compromiso de la República Bolivariana de Venezuela y PDVSA de cumplir con sus obligaciones contractuales, a pesar de las criminales restricciones externas", señaló el comunicado.
El Ministerio de Hacienda de República Dominicana agregó que las sanciones a PDVSA habían complicado la capacidad de Refidomsa para acceder al crédito e invertir en proyectos de expansión, y mencionó que informó al gobierno de Estados Unidos del acuerdo y que Washington no se opuso.
Estados Unidos incluyó a PDVSA en una lista negra en 2019 en un esfuerzo por cortar el flujo de efectivo a Maduro, a quien califica de dictador y acusa de corrupción, además de haber manipulado su reelección en 2018. El mandatario venezolano se refiere a las sanciones como un "bloqueo criminal" y las responsabiliza de los problemas económicos del país.
(Reporte de Luc Cohen. Editado por Mayela Armas)