Coquelles (Francia), 14 dic (.).- Getlink, la concesionaria del eurotúnel, confía en convencer a los operadores ferroviarios, que como el español Evolyn ya le han manifestado interés para duplicar en diez años las líneas entre Londres y capitales en Europa continental, lo que permitiría así aumentar en un 50 % el número de pasajeros.
"Duplicaremos las conexiones directas entre Londres y capitales europeas en diez años", afirmó este jueves el consejero delegado de Getlink, Yan Leriche, en una conferencia de prensa organizada en el complejo que la empresa tiene en la boca francesa del eurotúnel.
Leriche se refirió a los anuncios hechos por Evolyn (de la familia Cosmen, propietaria de Alsa), pero también por el grupo neerlandés Heuro, así como a los planes de expansión de Eurostar (filial de la compañía estatal francesa SNCF), que es el único operador que explota trenes de alta velocidad por este túnel bajo el canal de la Mancha, y que espera duplicar su número de pasajeros para 2030.
"Los estudios de tráfico que se han hecho -subrayó- muestran que hay un verdadero potencial con conexiones directas entre, por una parte Inglaterra, y por otra Alemania, pero también Suiza".
En el corredor de Londres a Colonia y Fráncfort, Getlink calcula que hay un potencial de dos millones de viajeros al año que se podrían conseguir para el tren en una década, teniendo en cuenta los pasajeros que ahora utilizan el avión y el crecimiento esperado del mercado, y otros dos millones en el corredor de Londres a Ginebra, Basilea y Zúrich.
Para incitar a los operadores ferroviarios a lanzarse, la concesionaria del eurotúnel va a incrementar las ayudas de su programa Etica, que ya benefició a Eurostar con 9 millones de euros para la puesta en marcha de la línea París-Amsterdam, hasta un total de 50 millones para el periodo 2025-2030.
Además, asegura que les ha preparado el camino, de forma que ha reducido de diez a cinco años el tiempo necesario desde que se lanza el proyecto de una nueva línea hasta su entrada en servicio.
Este año, después del bajón sufrido por la crisis de la covid, se estima que los Eurostar transportarán en total a unos 11 millones de personas entre Inglaterra y los destinos en el continente europeo, en Francia, Bélgica y Países Bajos.
Evolyn anunció en octubre que pretende competir con Eurostar en el trayecto Londres-París desde 2025 y que tiene intención de comprar 12 trenes de alta velocidad al fabricante francés Alstom (EPA:ALSO) por 1.160 millones de euros.
Leriche confirmó que mantienen conversaciones con Evolyn, pero dijo que son confidenciales y no quiso entrar en su contenido. En todo caso, hizo hincapié en que el grupo de capital español "se ha preparado bien, conoce el negocio ferroviario y quiere lanzar nuevos destinos en los próximos años, en un plazo más bien corto".
Sobre los peajes que tendrían que pagar los operadores que utilicen los 50 kilómetros de recorrido del eurotúnel (de los cuales 37 kilómetros son de recorrido submarino) Getlink insiste en su carácter totalmente previsible durante décadas, y en que está en función del número de pasajeros.
En concreto, dos tercios de esos peajes dependen del número de viajeros de cada tren y el tercio restante es un fijo por convoy, con una fórmula de actualización conocida de antemano.
En el caso de los actuales Eurostar, que explota las líneas Londres-París, Londres-Bruselas y Londres-Amsterdam, este año rondan los 21 euros por viajero, a los que el operador tiene que añadir los peajes por circular en las redes de alta velocidad del Reino Unido, Francia, Bélgica y Países Bajos.
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