París, 13 dic (.).- Francia ha formalizado a Airbus (PA:AIR) el encargo firme de tres aviones de repostaje en vuelo A330 MRTT cuya adaptación para sus capacidades militares se lleva a cabo en las instalaciones de Getafe, anunció hoy el grupo europeo.
El pedido cierra el lote de 12 de estos tanqueros que el Ministerio francés de Defensa había manifestado su intención de comprar desde noviembre de 2014, ya que hasta ahora había adquirido los otros nueve, precisó Airbus en un comunicado.
El constructor europeo entregó el primer A330 MRTT al Ejército francés el pasado octubre y hará lo mismo con los otros 11 de aquí a finales de 2023, lo que adelanta los plazos inicialmente previstos a petición del cliente.
Los aviones tanqueros de Francia, conocidos allí como Phenix, están equipados con reactores Rolls-Royce (LON:RR) Trent 700 e integran el sistema de pértiga de reabastecimiento en vuelo de Airbus, combinado con otros dispositivos de repostaje bajo las alas.
En paralelo a esa misión de abastecimiento en vuelo, las aeronaves se pueden acondicionar para el transporte de hasta 272 pasajeros y para operaciones de transporte médico con un módulo de cuidados intensivos de capacidad para 10 pacientes, además de otros 88 pasajeros.
El tanquero de Airbus se basa en el avión civil A330 que sale de las cadenas de montaje del fabricante en Toulouse, al sur de Francia, desde donde se traslada a Getafe para su conversión, un proceso que se prolonga unos nueve meses.
El grupo europeo ha recibido encargos de 12 países por un total de 60 unidades del A330 MRTT, de los que ya ha entregado 34 unidades al Reino Unido, Australia, Arabia Saudí, Emiratos Árabes Unidos, Corea del Sur, Singapur y Francia.
Otros cinco estados europeos (Alemania, Holanda, Bélgica, Noruega y Luxemburgo) han adquirido de forma conjunta ocho de estos aviones.