Por Ludwig Burger
FRÁNCFORT (Reuters) - El grupo alemán de cuidado de la salud Fresenius SE & Co KGaA (DE:FREG) acordó comprar el fabricante de medicamentos genéricos estadounidense Akorn Inc por 4.750 millones de dólares y a la rama de biosimilares de la alemana Merck KGaA (NYSE:MRK).
Las compras forman parte de la estrategia de crecimiento de Fresenius iniciada bajo su anterior jefe Ulf Mark Schneider (PA:SCHN), quien ahora lidera Nestlé (SIX:NESN). Su sucesor, el exjefe financiero de la empresa Stephan Sturm, está acelerando el ritmo después de haber comprado la cadena de hospitales española Quirónsalud por 5.800 millones de euros.
Los acuerdos más recientes están en línea con el foco de Fresenius en medicamentos que han perdido su protección de patentes, pero también marcan la incursión en el negocio de nuevas formas de dosificación y fármacos biotecnológicos para su unidad Kabi, un fabricante de dispositivos de administración de medicamentos y equipamientos para transfusiones sanguíneas, entre otros.
Akorn añadirá productos a las líneas de negocios como cremas clínicas, medicamentos oftalmológicos, gotas para los oídos y espray nasales, en donde la competencia es relativamente pequeña en comparación con los mecanismos estándar de administración como las píldoras o tabletas.
El acuerdo separado con Merck KGaA marca la entrada de Fresenius en los medicamentos "biosimilares", que copian fármacos complejos biológicos hechos a partir de células vivas.