MADRID (Reuters) - Los gobiernos europeos involucrados con el proyecto del avión militar de Airbus (PA:AIR) A400M han acordado mantener las sanciones a la multinacional por los retrasos en el programa, dijo el jueves una fuente con conocimiento de una reunión que mantuvieron el lunes representantes de defensa de los países participantes en el programa.
"Los países han mantenido una postura de firmeza con Airbus. Se mantienen las penalizaciones", dijo la fuente.
En todo caso, los secretarios de Estado de Defensa de los países involucrados reunidos en Madrid podrían acordar más adelante otorgar cierta flexibilidad al fabricante aunque todavía habría que decidir los términos.
"Se está a punto de firmar un `interim agreement` mostrando un entendimiento por parte de los países de los problemas que atraviesa Airbus. Podría conducir a una pequeña flexibilización en las penalizaciones más cercanas. Pero se mantienen las penalizaciones", dijo.
Airbus convocó en febrero reuniones entre los gobiernos europeos para aliviar las "fuertes sanciones" por retrasos en el programa, después de asociar un impacto negativo de 1.200 millones de euros (1.300 millones de dólares) en el proyecto de defensa más grande de Europa.
Los problemas con las cajas de cambio del motor y los retrasos en el suministro de las ayudas defensivas han propiciado las multas y a la retención de fondos por parte de los gobiernos, argumenta Airbus.
El A400M fue pedido en 2003 por siete naciones de la OTAN - Bélgica, Francia, Alemania, Luxemburgo, España, Gran Bretaña y Turquía - para otorgar a Europa una capacidad de transporte militar independiente.
Sus costes han aumentado desde entonces y Airbus ha advertido sobre los "riesgos futuros" para el programa.
Airbus no quiso hacer comentarios mientras que en una declaración conjunta del Ministerio de Defensa español, los siete gobiernos europeos dijeron que habían mantenido "conversaciones constructivas" con Airbus.
"Todos expresaron su total confianza en el avión A400M (...) Acordamos una línea de acción común para avanzar de una manera que refleje los intereses del programa, las fuerzas armadas y los contribuyentes", dijeron.
La próxima reunión entre los países y Airbus se llevará a cabo en la base aérea británica de Brize Norton en junio.