Por Douglas Busvine
BERLÍN, 23 oct (Reuters) - Google dijo el miércoles que consiguió un hito en la investigación informática al resolver un problema complejo en minutos con un "computador cuántico", una tarea que le llevaría años al más poderoso súper ordenador del mundo.
La confirmación oficial del avance en computación cuántica se informó en un documento publicado en la revista científica Nature, luego de semanas de controversia tras una filtración de un borrador, por las dudas de que la afirmación de Google sobre la "supremacía cuántica" sea válida.
Científicos en informática han intentado por décadas descifrar el comportamiento de las partículas subatómicas que existen simultáneamente en diferentes estados, en contraste con el mundo "real" que las personas perciben.
Mientras que la informática tradicional utiliza bits, o números uno y cero indistintamente, la informática cuántica utiliza bits cuánticos, o qubits, que pueden ser cero y uno al mismo tiempo.
Esta propiedad, llamada superposición, se multiplica exponencialmente a medida que los qubits se yuxtaponen. Mientras más qubits puedan combinarse, más sofisticada y poderosa es una computadora cuántica.
Pero hay un detalle: los investigadores deben enfriar los qubits hasta llevarlos a un nivel cercano a cero absoluto para evitar la vibración o "ruido", que causa errores que pueden afectar los cálculos. Es una tarea extremadamente difícil en la que un equipo de científicos de Google, una filial de Alphabet (NASDAQ:GOOGL) Inc, ha logrado avances significativos.
El presidente ejecutivo Sundar Pichai comparó el logro con el primer cohete que pudo dejar la atmósfera de la Tierra y alcanzar el espacio, un progreso que convirtió a los viajes interplanetarios en un escenario plausible.
"Para quienes están trabajando en ciencia y tecnología, es el momento exacto del 'eureka' que han estado esperando: el hito más significativo a la fecha en la carrera por hacer de la informática cuántica una realidad", escribió Pichai en un blog.
RESOLUCIÓN DE PROBLEMAS
Google desarrolló un microprocesador, llamado Sycamore, que enlaza un total de 54 qubits. En su experimento, los investigadores consiguieron que 53 de los qubits, conectados entre sí por un patrón entramado, interactúen en el llamado estado cuántico.
Después ingresaron en el computador una tarea compleja para que detectara patrones en una serie de números que supuestamente no tenían relación. El ordenador resolvió el problema en 3 minutos y 20 segundos y los científicos estiman que el mismo ejercicio le habría tomado 10.000 años a Summit, el computador más poderoso que existe hasta ahora.
"Este incremento dramático de la velocidad en relación a todos los algoritmos clásicos es una manifestación experimental de la supremacía cuántica para esta tarea específica computacional, lo que proclama un paradigma informático sumamente anticipado", escribió el equipo de investigación, liderado por firma de inteligencia artificial Frank Arute de Google.
(Información de Douglas Busvine. Editado en español por Marion Giraldo)